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    有微动，“并非褚大哥眼浊思昏，是你们心切想得复杂，才会忘记江湖最容易的方法。”

    季先生捉摸着虚生开口的心思，沉静道：“见惯江湖的龌龊阴毒手段，确实忘了该怎办正大光明。”

    怀明墨亦是没摸透虚生所想，慢条斯理道：“这事不宜大张旗鼓去做，母亲及长辈若是放心，交给我来办吧。只要武林中确有这样一个组织存在，哪怕藏得再深，我也定能查出来。待到找出这杀手组织的首领身份时，甚能确定是莲心慧姬所为时，你们再出手也不迟。”

    藏在江湖多年的老狐狸，擅长就是会看天觉出风吹草动，要是四大派和隐世山庄动静稍有，想要再抓这奸诈阴毒的狐狸，只怕更难。满屋的人没有想不透这道理的，季先生哪怕再担心怀明墨安危，也不得不承认，眼下只能这么做。

    季铎瑞瞧出季先生的担忧，连忙道：“二姐你放心，这事我会帮着明墨同做。我甚少行走江湖，武林认识我的人不多，办起事来也容易。”

    “看来只好麻烦你照应。”季先生转身看向虚生，躬身一揖，口气当真是客气，“虚生师傅知交布武林，还望若得莲心慧姬的消息，能及时通知我儿。莲心慧姬祸及武林，绝不是可姑息之人，亦是不可信的人。”

    武林泰山如斯待自己，虚生是怎也想不到的。他忙不迭侧身毫不接礼，神色间掩下慌乱，淡然道：“小僧受不起，也不会负季先生所托。”

    褚远鹤打哈笑道：“季音童啊，你这模样被传出去，怕是要损少林清誉了。”

    虚生淡笑答：“世俗之言，哪里影响得到少林。”

    庐外的天色越见昏暗，才停的飞雪逐渐又飘起，覆盖来时的脚步。庐里难得相聚的老友聊得热火朝天，直到二更钟声敲响，方三两比肩离开枯草庐。待众人散尽，虚生到寝卧瞧了眼熟睡的子规，无奈一笑，只得独自在中厅收拾茶具，脑中浮过子规稚嫩的模样，忽觉心口一抽痛，手中天青釉瓷杯碎了满地。

    天下宴席终有散，少林的新主持既已选定，次日清早不少武林人士便纷纷离去。季先生等人因与少林情谊深厚，遂留过午时又小聚半晌，适才结伴下山。虚道是新上位的主持当然是亲自陪送，只是另众人未曾想到，虚生竟会破天荒地下无妄崖相送。

    虚生着回平常的扮相，惜字如金地走在人群最后，陪着怀明墨缓步拾级而下。怀明墨话本就不多，而眼下虚生在旁，心中像是紧缠的麻线团，越发五味杂陈，亦是寻不出话题打破静谧。

    眼见不过百步就要到山脚，虚生忽地停住步伐。怀明墨觉到身旁人的顿足，刚想张口询问，就听虚生低声道：“我就送你们到这儿，一路小心。”说罢，也不等怀明墨反响，他就迈了步子转身就往山上走。

    “阁主……这……”辛里不知所云地望着虚生的背影，一时语顿。

    怀明墨睫毛似被残雪压得很低，嘴角的笑似有若无，平淡道：“他能来送就够了，走吧。”

    虚生身着月白僧衣躲在漫天雪季中，令人难以察觉。他面无神情地目送季家的车马滚滚离去，扬起满地白皑落雪，消失在自己视野，这才脚尖微点，蹭地跃起数十丈高，飘然飞回无妄崖。

    霜雪纷飞中静立的枯草庐，仿佛与世间隔绝的境地，又像天地用冰天围起的牢笼，今日似乎特别的沉寂而了无生气，。虚生手扶树干立在古柏粗枝间，竟生出一股想逃离的恐惧。

    虚生站在枯草庐门外犹豫良久，才缓缓推开房门，顿有味浓烈地脂粉香飘出，心里顿恼语气冷道：“谁许你擅自前来。”

    竺苓料准私自赶来会遭冷遇，却不想虚生竟是这般严苛无情，炙热的心像被厚雪瞬覆，连面上娇俏的柔笑都被冻住。她绞着指间的帕子，半晌低声道：“我来时仔细调查过，无情公子已派人撤了日夜监视我的人，应该是对我不再怀疑了。”

    擦身走过竺苓身边，衣袖险要相触时，虚生有意动了手，半点余温未留给满眸凄哀的美人。虚生用铁夹稍稍拨动炭盆底下没烧尽的银碳，悄声无息盘坐在前夜里怀明墨坐的圈椅上，左右张望不见子规身影，方双唇微动，“你找我是为何事？”

    竺苓小心磕上房门，也不敢坐，只站在离虚生三尺远的距离，关切道：“听闻前阵子楼主遭刺客袭击，没事吧？”

    虚生眼皮不见抬一下，微垂的眸中极不耐烦，口气还算平和道：“什么事？”

    美人噙泪本该最是惹人怜，偏是虚生不会抬眼一见，又或注意后也视而不见。竺苓稍有平复哀苦的心绪，柔声道：“前些时日您派人送来的账册，我已让人去核实，满庭芳的账目确实有问题。”

    “当年在庆州府遇到你，我记得也是个这样的雪季。”虚生顿了顿，手不自觉抚上怀明墨触及过的椅把，缓缓道：“想来快有十五年了。”

    竺苓猛地跪地，道：“楼主救命之恩，竺苓不敢忘。”

    “你起来说话。”虚生睨过一眼，淡漠道：“说来你快二十了吧，这些年辛苦你在外忙碌。”

    第42章 第42章

    竺苓习惯虚生对自己冷言下令，忽见虚生眼前柔声的模样，越发不知所措，内心没由来的忐忑抗拒，“能为您办事排忧，属下不觉苦。”

    虚生轻声一笑，之后的话便是字字如针扎人心，只听他缓缓道：“早几年已是到谈婚论嫁的年纪，是我耽误你至今。”

    竺苓常年娇笑的唇角顿僵，娇媚的弧度渐落，眼中是掩不住的震惊错愕，不知是不是受刺激太大，半晌没搭话，也没露出半点悲恸。

    无知楼里的几个女孩全是被虚生捡来的孤儿，都是在虚生眼皮子底下长大，所以任何一点心思都跳不过虚生的眼睛。虚生淡然看着竺苓呆愣的模样，眉心有不经意地微颤，心底无声喟叹。

    灰蒙阴霾的天断断续续飘着稀疏的雪子，竺苓伏地跪着，脸色像极屋外的天色。窸窣的落雪声越发凸显屋中的静默，仿若万籁俱寂下内心的躁动。

    虚生默声站起，睨了眼竺苓，冷声道：“起身吧，别在外人面前丢人。”

    “好你个妙僧，竟学起世俗人的恶习，金屋藏娇。”孟修染常出入宫中，见惯绾妃的沉鱼之姿，瞧见竺苓时犹免不得眼眸一闪，夸道：“世间都道绾妃绝色，却不知俗外有这风华。”

    竺苓双膝微屈，迤迤然行礼道：“竺苓拜见六皇子。”

    孟修染闻名一惊讶，浅笑道：“原来是汉宫春的竺苓姑娘，久仰芳名，真是名不虚传。”转眼他玩世不恭地揶揄道：“妙僧好艳福。”

    虚生余光瞟看眼竺苓，“贫僧不过曾在山野间对她出手相助过，哪知竺苓施主记情，每年总会空几日来看贫僧。