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    钱，就没逃。哪晓得马匪抢了他如花似玉的一个女儿。郭田报官、找人，城里城外几乎跑断了腿。

    好不容易女儿回来了，只是这名声……

    大庭广众之下，被一个男人那样送回来……

    他当然痛心难过，但是无论如何，只要香香儿回来，其他的就都不要紧了。

    他安慰了香香儿一阵，让妻子好好照看，又让香香儿的弟弟郭阳去找大夫给姐姐看看。香香的姐姐已经出嫁，这些天也在帮着找，姐夫时不时还过来照看。只是一时也没人手去送消息了。

    他自己去了趟于家，刚一进门，于家老太太就迎上来：“哟，是郭老爷子，郭老爷子进来坐。”

    郭田心里一怔，暗道这于老太太平日都是一口一个亲家公，今天突然改口……是有什么别的意思？

    他在堂屋坐下，于家虽然落魄了，但毕竟曾是富户。破船三千钉，堂屋还是十分气派的。郭田坐定之后才问：“于庆贤侄不在？”

    于老太太殷勤地上了茶，说：“庆儿出去了。郭老爷子今日过来是有什么事吗？”

    郭田试探地着开口：“今儿个，香香儿找回来了。”

    于老太太顿时就笑得十分勉强了：“啊，恭喜郭老爷子。这人丢了好一阵，总算是找到了。大家也都放心了。”

    郭田见她一脸假笑，也就心知肚明。他沉吟道：“原本我儿与于家定下亲事……”

    于家老太太多精明的人，生怕他继续说下去，忙截住话头：“郭老爷子，咱们乡里乡亲的，都是知根知底的人。香香是个好孩子我知道，可我于家世代清白……”

    郭田沉下脸，站起身，昂首道：“够了！我今日来正是为了退掉这门亲事！君子绝交不出恶言，以往是我郭田识人不明，但这份罪不能让我家香香儿去受！”

    于老太太闻言，倒是松了一口气。笑着说：“郭老爷子不要生气，来来，喝口茶。香香儿这孩子我也是喜欢得紧的。这不是……无奈吗。”她命下来取来纸笔，当场立下退亲书。郭田毫不迟疑地签了字。

    离开于家时，突然大步走向屏风后面，正好逮着在后面偷听的于庆。

    于庆涨红了脸，尴尬非常。郭田叹气，终于软了口气：“贤侄，郭家的事，是福是祸，自有郭家人患难与共。叔不难为你，但是香香儿刚回来，退亲这事儿……你看能不能过几天再告诉她？平日她对你，怎么着也称得上不错了吧？你能不能……到豆腐坊，跟她说几句话，安慰两句。过几天等她好些了，我自会告诉她。”

    于庆张口结舌，对于这个自己一向巴结讨好的未来泰山，怎么也说不出拒绝的话。于老太太开口了：“郭大哥，长痛不如短痛。既然已经退亲，我儿再往豆腐坊跑，怕会惹人闲话……”

    郭田点头，看了这对母子一眼，甩袖离开。

    ☆、第3章 求娶

    第三章：求娶

    香香没有在家歇很久，这几天郭陈氏一直陪着她睡，豆腐坊里都是弟弟郭阳在帮衬。每天郭阳中午都回来，还给她带最嫩的豆腐脑儿。

    豆腐脑又香又嫩，浇上一勺带着芝麻、花生、瓜子仁、肉末儿及各种大料的酱料，再撒上葱花、勾一点点胡菜末，鲜香细腻。郭阳记得，姐姐是最爱吃这个的。

    香香吃了一碗豆腐脑，就很想去铺子里看看。郭陈氏这两天一直陪着她，只怕店里忙不过来。

    香香手巧，郭田的酱料是祖传的秘方，偏就她能熬得入味三分。甜豆腐花的蜜料、咸豆腐花的酱料，她比郭田还拿手。

    郭田正在磨黄豆，见她过来，忙问：“怎么不多歇几天？店里有我和你弟弟，忙得过来。”

    香香知道这些天爹娘担心坏了，给了他一个笑：“爹，我已经没事了。总不能老闲着，过来帮您打个下手也是好的。”

    郭田点头，想着让女儿有点事做也好。说：“你去看看酱料，这些天大家都说酱料味儿不足。也不知道问题出在哪儿。要是累了就歇着，店里都是邻居乡亲的，慢一会儿就多等等，没事。爹还没老，能应付。”

    香香点头，想了一会儿，终于还是问：“于庆哥哥……怎么不来了？”自己回来都两三天了，他怎么着也应该知道消息了吧？

    郭田笑容一顿，许久说：“他……他最近有些忙呢，听老太太说出门去了，不在县里。”

    香香看看他为难的神色，哪还不明白。她握住郭田满是豆渣的手：“爹，他……他嫌弃我，不认亲事了，是不是？”

    郭田深吸一口气，知道这事儿早晚瞒不住。他拍拍女儿的手：“孩子，这样的人不值得咱们难过，等你身子好了，爹给你找更好的人家。”

    香香点头，硬忍着没哭。爹爹已经够为难了。她去看酱料，然后笑着说：“其实不嫁人也挺好，我就守着爹娘、弟弟过日子，我就想和你们在一起。”

    郭田那样高大魁梧的汉子，也不禁红了眼眶：“傻话。先看看酱料，外面客人等着要。”

    香香忙去灶边，揭了那大锅的锅盖，用筷子蘸了酱料，吹冷了伸小舌头去舔，尝尝味道。

    然后突然想起前年于家被抢、着火之后，于庆和家人失散。失魂落魄地跑到豆腐坊来。郭田一边让他在豆腐坊住下，一边四处托人去寻于老爷子和于老太太。

    那时候香香熬酱，他添柴火。火候差不多了，香香用筷子蘸了酱料给他。忘了吹冷，烫得他直吐舌头。

    于家退婚的消息，很快就传扬开来。于家老太太到处找媒人为自己儿子物色媳妇儿。香香天天在豆腐坊帮忙，有了她，豆腐脑儿的味道又回来了。

    街坊邻居早上都爱过来喝上一碗，有时候要点酱料，郭家人厚道，从来不计较这些。

    这天早上，客人太多，郭田舀豆腐脑儿，郭陈氏放酱料。香香和郭阳跑腿送到客人桌上。正忙得不亦乐乎，门口有个人，站了半天犹豫着不进来。

    香香儿看过去，认出是于庆。郭阳立刻上前，冷着脸子问：“你来干什么？”

    香香把弟弟拉到身后：“做事去。”郭阳悻悻地瞪了于庆一眼。于庆跟香香从小订亲，这豆腐坊他常来。郭阳一直把他当亲哥哥也没两样。如今却是恨透了这个人。

    于庆讪讪的，低着头也不看香香：“香香妹子，我……”

    已经有不少客人看过来，香香说：“什么事？”

    于庆将一封大红喜帖递到她手上：“我下个月初五就要成亲了，娘说……到时候，请郭叔叔、郭婶婶过去喝杯水酒。”

    香香接过喜帖，点头说：“恭喜了，他们会去的。”

    于庆期期艾艾，半天说：“香香妹子，我实在是……”

    香香把帖子搁柜台上：“别说了，我知道的。”

    于庆看