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    任何一个黑脸，都能让人在心底歪派她一些很不好听的话。

    真累！要不是点点、壮儿玩得开心，看着儿女们的笑脸，心里多少觉得辛苦也有报偿，徐循真不知道过年还有什么意义。就连她娘家也来增添烦恼，这一次年节，徐小妹是没进宫来，但徐师母就小心翼翼、婉婉转转地提出，她妹夫觉得自己屡试不中，绝了以科举上进的心思了。

    徐循其实是早隐约猜到了赵妹夫的心思，不然好端端的，也不会老家不住，要到行在来了。徐师母提出时，她都没什么吃惊，只道，“这是绝不可能的，除非他肯改姓徐，入赘到我们家来，不然，一个外姓人都能得官，别人不说我什么，我自己都羞煞了不能见人。”

    她如今年纪渐长、权威日重，连徐师母在她跟前都有些气虚，只能唯唯诺诺地应了，徐循又叮嘱她道，“小妹在京，只时常接济着，若妹夫觉得生计艰难了，住进咱们家也没什么大不了的，唯独前程上还要靠他自己努力，也不好打着我们家的名号在外做生意——”

    徐师母终忍不住，鼓起勇气，借着徐循的话头道，“休说皇后娘娘一家了，连何娘娘他们家都在外头抢田放债，咱们也不是要做这些缺德的事儿，就正经做点生意，难道也不行么？”

    徐循没想到何仙仙家里人竟至于如此，闻言不禁怔了一怔——听徐师母意思，估计孙家也没少做灰色生意。

    她心里不禁一阵不快，也说不上是为了谁，亦不和母亲分辨是非，只道，“我只知城里有厂卫，耳目众多，什么事都瞒不过人去。我在这宫里虽是贵妃，可战战兢兢，总怕别人抓住了我的把柄。家里人既然不能帮我，也别给我扯了后腿吧。”

    徐 师母几次欲言又止，最终还是点头称是，徐循看在眼里，心底亦不由叹息：养移体、居移气，早些年来，徐师母也许还觉得眼前的富贵已足够享用，如今有徐小妹和 赵妹夫在耳边日日劝说，恐怕终于是有些意动，也不满足于徐家现在的家底了。即使碍于自己强势，无法违逆，她看得出来，母亲心底亦不是没有微词。

    得益于她如今的职务，今年徐师母进宫觐见的时间，应该要比往年长些，徐循本来还想问问父亲和弟弟妹妹的身体等等，见母亲如此，心思也是零落，遂微微一笑，拍手令人，“把点点和壮儿抱来见姥姥吧。”

    徐师母见到外孙女和她更为看重的‘外孙子’，也是大悦，稍微有些冷淡尴尬的气氛，便重又火热了起来。

    新年里吃了几顿饭，又看了几场戏，便到了上元节，今年气氛比往年又不一样，才是正月十四，宫里的气氛就显着得不一样了，就连徐循身边的都人，按说也是见过世面的，进进出出时也是笑着互相打眼色，明显情绪要比平时兴奋。

    过来徐循这里请安的曹宝林等人，情绪就更外放了，叽叽喳喳地问了好些鳌山灯的事，都感慨道，“别说放起灯了，就是现在去看，那灯山都是好看的。正好今年天气也暖和，今年好多人都说要走百病走个通宵呢。”

    徐循也笑了，“放个灯就高兴成这样，改明儿天气暖了扎起秋千来，还不得荡出宫墙去啊。”

    这几人都和徐循相处有三四年了，甚至徐循的脾性，虽然还不免有几分对上司的拘谨，但已不至于说一句话都要想东想西，听一句话都要分析一下里面的意思。曹宝林笑道，“娘娘自己这样笑话我们，可鳌山灯放起来的时候，您还不是一样要去看。”

    “那是自然。”徐循捂着嘴也笑了，“我也还没看过这个呢，这个造价可贵了，我们雨花台穷，可没什么大户人家能放得起这个。要到南京城里去看，又怕人多，年年午门前都有拐子抱孩子的。”

    几人说说笑笑，到了正月十五，自然按品大妆，去参加元宵晚宴。太后在宴会上都点名夸奖徐循，笑道，“多年没走百病了，你一盏灯，倒是把我都勾动出来。”

    徐循忙做出应有的姿态，心里却是有点好笑：不知年后她称病时，太后又会是什么心情。

    不 过不论如何，现在有新鲜的大场面看，又连太后都被诱惑出山，各处菜色歌舞等环节也没有大纰漏，今年新年元宵，到此算是取得了圆满成功，只是徐循吃过饭，又 叫赵嬷嬷来，还令赵伦过去传令，让宫里各处注意防火，还给今晚上夜的宫女宦官，都发了两吊赏钱——什么该省，什么不该省，她心里还是有数的。

    她自知有事，也明白太后既然出来，她是一定要过去陪侍的，便让孩子们自行出去玩乐，这边忙完了换上白衣出来，却见钱嬷嬷还站在廊下，不由奇怪道，“怎么还不出门呀？”

    钱嬷嬷笑道，“本要出去的，可刚干清宫那面过来传话，说让都等一会儿。”

    徐循正觉古怪——今晚元宵开大宴，皇帝是要在外宴请文武百官并在京藩王的，年年都得起码半个时辰后才能脱空回来，难道他是一时兴起，要和永安宫在后宫同乐？

    正这样想着，马十就进了院子，正好遇到徐循，他当即行了礼，“轿子备好了，请娘娘动身。”

    徐循心里有些狐疑，问马十，他也不说，只是笑得神神秘秘的，她只好牵儿带女，分坐了两顶轿子，宫人们便骑马扈从，徐循只觉得走了好久，大约也有个一刻钟还更多了，这才是歇了轿子。

    她出来一看，只见不远处好大一座门楼，还有那极其辽阔的大广场，以及广场尽头宏伟高耸的大殿……

    “这是午门？”她惊讶地问马十。

    马十还未答话，门楼外一声爆响，已有数千人的欢呼声，震响了夜空。徐循再无怀疑，忙领着孩子们拾级而上，顺着马十的引导，走进了城墙阙楼之中。

    虽然城墙高耸，但究竟能有多高？午门前拥挤着的数千军民，个个的面孔几乎都在凝望之间。在他们和徐循的中间，有一座极为雄伟壮观的鳌山灯楼，正往天空喷出一朵烟花。

    玉树银花，激起了又一阵欢呼，点点早已跑到窗前，兴奋地指点起了远处的人群，和那壮丽的焰火。壮儿却被烟火燃爆的声响吓哭，忙被阿黄搂过去安慰了。皇帝在子女环绕之间，回头对徐循一笑，亲昵地埋怨道，“就你们到得最慢了，换个衣服也磨磨蹭蹭的。”

    徐循却又哪里还顾得上和他斗嘴？她呆呆地看了看窗外，又看了看皇帝，再忍不住，爆发出了一声短促的欢呼，往窗口冲了过去。

    “小心点！”皇帝忙拉了她一把，免得徐循被孩子们绊倒。“摔下去了，可就进不了城门喽！”

    徐循根本顾不上他，她