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    奶奶们也看看呢。”

    比儿扶着齐粟娘向门外走去，亦笑道：“古书上说，怀胎应多闻雅音，给皇上听的吉祥曲儿，总应该算是雅音了罢？”

    齐粟娘掩嘴直笑，走出房门，便见得又长又宽的水台伸出湖面，三面栏，左右栏都开门格，接着叠落廊伸向两面杏林深处。水台尽头处摆着一张紫檀木八仙大桌，媳妇丫头们来回穿梭，莲香、蕊儿正看摆午饭。桂姐儿和半叶、籽定笑闹着在栏边用细竿子逗鱼玩。

    “大爷和连府里二爷呢？”齐粟娘一边走一边问道。

    比儿低声道：“方才奴婢隐约听着连府二管家说起，好似前头天宁寺里来了满旗官家女眷进香，好生标致的模样，两位爷一时兴起……”

    齐粟娘又是失笑，又是摇头，“这是怎么说的？天宁寺那一块怕是程府里包了罢？这时节还能进天宁寺进香，不是程府内眷也是扬州贵宦，他们也忒会惹事儿，叫人发觉了可不是小事。

    人家也是养在深闺里地贵女。不比外头地姐儿们胆子大。小心吓着人家。”

    远处莲香听着动静。笑着过来接。比儿吐舌道：“听说还是京城里过来。到江宁去投亲地八旗贵女。大爷说旗女他见多了。没见过有多标致地。又是一去不再来地。拉着连府里二爷便去了……”

    齐粟娘还未来得及说话。莲香走上前笑道：“正等着夫人醒。好吃饭看歌舞。也叫丫头们去两边廊下挂红。给百花仙子庆生。待得晚上看了烟火。咱们这个花朝节也办得极好了。”说话间。扶着齐粟娘在水台尽头栏坐下。她转头见得饭菜摆好。媳妇丫头们慢慢退了出去。叫住个管事媳妇。“去和外头小厮们说。请大爷、二爷、齐三爷过来用饭。”

    齐粟娘见得那媳妇下了叠落廊。向园子角门而去。还未出门。便见得两条人影走了进来。却是齐强和李四勤。

    李四勤远远见得齐粟娘。甩下齐强。一路跑上了敞轩。奔到栏边。待要坐下。却又犹豫。看了看齐粟娘已是高凸起地肚子。小心翼翼道：“要不。我拉张椅子。陪着你坐着。”

    比儿笑着搬了一张椅子放到栏旁边。“李二爷。夫人虽是没那么弱。好歹也要小心些。请李二爷坐着罢。”

    李四勤连连点头，在椅子上坐了下来，还未等他开口，桂姐儿走了过来，掩嘴笑道：“二爷可看着标致的旗女了？”莲香看了她一眼，见得媳妇丫头们都不在，便也未出声。

    李四勤一挥手，无趣道：“大船那傻小子见识的女人少，那也叫标致得很？穿着一身白惨惨地孝服，亏得齐三还呆愣着瞅了半会，直叫是美人儿。俺看他是在京城里呆久了，不知道俺们苏扬的人物，这阵子陪俺们喝酒玩乐地苏妓可比那丫头标致了不知多少……”

    齐强一步踏上敝轩，便笑道：“北女里这样的容貌，已是上等。江南的女子虽是柔美风流，若论贵重雍容还得看北边旗女。你这小子认准了就不转弯，这几日已是迷昏头了罢？”

    李四勤一晃脑袋，指着齐粟娘道：“俺看她就很标致，她不是北边来的么？俺觉着比买来的那些都要好——”

    众女哄然而笑，莲香一边笑一边摇头，齐粟娘脸上涨得通红，一把打开他地手指，怒道：“胡说些什么？这些话是能说的么？你见天儿守在这里头喝酒玩乐，如今对着我也说这些胡话。原是我没和你讲规矩，倒是我地错，坐开些，免得再惹出你什么好话儿来！”说罢，扶着栏边站了起来，比儿连忙上前扶住。

    敝轩里无人说话，李四勤何时见过她这般脸色，呆呆愣住，见得齐粟娘远远坐开了，结巴道：“俺……俺没有……”

    “二弟。”连震云从叠落廊走了上来，身后跟着连大河与连大船，“还不给府台夫人赔礼。”

    李四勤醒过神来，方要说话，齐粟娘也不看他截断道：“莲香，三位爷都到了，开饭罢。”

    莲香看了一脸失措的李四勤一眼，只得道：“爷，二爷、齐三爷，请入座，半叶，给爷们倒酒。”齐强扯了着急的李四勤一把，“呆会再说，她正恼着呢。”

    齐粟娘坐在齐强和莲香之间，慢慢吃

    桃花胭脂米粥儿，便放下勺子歇息，齐强端过半叶乳，“妹子，你不是天天要喝这个养胎，趁热快喝罢。”看了看李四勤，笑道：“小嫂子月初就下了贴子，李四想着你要来用饭，特意叫人买了头乳牛。”

    齐粟娘接过冒着白气的蓝:琅彩瓷碗，低头一口一口喝着牛乳，没有出声。眼见着湖面上来了六艘连环大画舫，连大河上前陪笑道：“夫人，乌师们过来了，小的让他们开奏和，请夫人听听可还入得耳。若是看着有皇上不喜之处，还请夫人指点一二。”

    齐粟娘抬头微笑，“皇上可是精通东西方音律，我不懂这些，也就看个热闹。”莲香笑道：“到底是迎驾地歌舞，原就是图个热闹，咱们看看，只当是个乐子。”

    齐粟娘笑着点头，连大河递了个眼色，连大船走到栏，双掌互击，连响三声。随着连大船的掌声落下，五艘连环大船并驶而出，丝竹锣鼓之声大作。

    齐粟娘见得那连环船上以厚木相连，足有二百步宽，上头雕梁画栋，泊金镶银做了一个大大地戏台。二十名艳装舞妓齐甩广袖，上得台来，随乐起舞。

    齐粟娘慢慢站起，走近栏边，那些苏州舞妓果真姿容出众，竟有多半与名妓杨小宝不相上下，舞动间如娇杨随风，回眸处如杏花出墙，身上红锦罗祆裙裹住她们玲珑纤长的娇躯，更衬出她们白嫩嫩地脸蛋，红馥馥的唇，端地是世间难寻的美人。

    齐粟娘回头看了李四勤一眼，微叹口气，向连震云笑道：“不说曲子，这些女子是极好地了。只是皇上一向喜爱江南女子淡雅之韵，那身衣裳虽是夺目，却嫌浓艳。”看着连震云犹豫的脸色，笑道：“黄金泊御码头不过就是六船并行这般大小，两岸上大当家必备了迎驾姣女，怕不止一二百人罢？何不叫她们打扮浓艳些，既不失热闹，又衬出戏台上这些江南绝色佳丽？”

    齐强慢慢点头，“确是如此，这回儿随驾来地密贵人王氏正是苏州女子，连生三子，圣眷极重。听京城里女眷们说，这位王嫔在江南未出嫁时，极爱清新淡雅之色。到了宫中，平日里打扮也与旗下妃嫔大是不同，身边的丫头侍女皆是素雅，最爱便是碧青色……”

    齐粟娘笑道：“这些原不合宫里的规矩，是皇上特准的，我还亲耳听他赞过王嫔。江南的衣饰风尚以扬州为先，扬州则以才女名妓为先，这阵儿却嫌浓艳了些，不合皇上地意。这些苏戏身份低微，皇上自不会召她们入宫，但若是中意，开宴时召她们至御前歌舞，大当家的体面可就足了。”