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    不暇，不免疏忽了二老。

    如此又过了几日，李夫人见李老爷已无大碍，两人便合计，谎称不适应临安，亦不放心李都匀独自在家，要择日南下。

    赵溪恬是个没心机的人，寸此信以为真，她亦不多做挽留，只令保佳儿安排下去，待李都泰得知之时已安排好客船。

    李都泰忍不住在他父母跟前责怪赵溪恬：“如此紧要事情亦不事先与我商量？想是你照料不周，爹娘才要回家的。”

    赵溪恬此时方料想到许是仆从照料二老过程中懒怠、懈慢，自己寸此一无所知自是失职的，因此虽然委屈，却不争辩、不解释，然又觉得自己乃千金之躯，难不成要让她去亲自照料二老不成？只道：“阿舅阿婆，息妇是个不周的，你们若遇了什么委屈，一并说罢，我自会改！如若是有仆从不服、犯上的一并道出，今日他在家一并料理了，那些不做事的，留着干什么？”

    李夫人道：“息妇，并非全然如此，紧要的是，我和你阿舅上了年纪，换个地方，不论饮食、气候竟无法很能适应，我们才决意回去的。”

    “父亲、母亲怎匆匆就要走？”李都泰一脸愧色，“我只想着将你二老接来身边，以尽孝道的，怎料连日公务缠身无暇他顾，孩儿愧寸父母的恩情。”

    这几日港口截获了几艘违规的船舶，李都泰更比他刚刚归职之时忙上几倍，在家中连他的身影都见不到，别说孝敬他父母。

    李都泰自知赵溪恬的性格，因而这日午后才特意抽了时间，欲带他父母游园散心，不料却得到这样的消息。

    “你亦不必自责，为官当以职务为要。”李父沉浮官场半生，自然知道那身不由已的无奈，因而宽慰他。

    只是李母这些日子以来因备受冷落而颇有微词，道：“大郎，在泉州你乃说与我和你爹爹到这临安享天伦，殊不知竟是幌子，换得你在族亲面前的名声，只我们到了这里，莫说屋清瓦冷，连要传个郎中亦要几经周折，你何苦将我们千里迢迢骗来，倒不如任我们留在泉州，全凭命运眷顾罢。

    “你忙我亦知道，只是若为了公事，疏了家人亦不可取。你娘子是很需要陪伴的，你二人才经历了那般痛苦，最是需要彼此的时候，断不可各自强撑，互相挟持才好走过这坎儿。”

    李夫人后面的话说到赵溪恬的心里，她想起那里去的孩儿，不由得又一阵心痛，几近难以喘息，再无暇顾及婆婆言语抱怨自己家事上的疏忽。

    “孩儿该死，竟让母亲如此操心，又在这里受了这等委屈，”李都泰被他母亲的说得抬不起头，“那何管家事情未做好，我命人叫了他来，当面让他向二老谢罪，若再令爹娘委屈，便连他也一同换了。”

    “何苦？仆从之事不必费事声张，回头你自令管家调度即可。我与你娘已决心回乡，人老了，离家太远心总是漂浮着。”李父道。

    “我与你父亲想着与你聚少离多，方才同你北上，料不到你公职竟如此繁多。”李母觉适才话说的有点重，见李都泰为难心不觉便软了，“我们上了年纪的，余生就图个轻松，泉州有你弟弟妹妹，你大可不必担心我们。”

    “爹、娘，孩儿不孝，未能尽子职，今日便受孩儿一拜，以答父母之大恩赐。”说着乃起身，走到他父母的座位之前，亦不等仆人拿来垫子，便恭敬下跪礼拜。

    李氏父母被李都泰突如其来的行礼弄得不知所措，李父道：“你快起来罢，忠孝两难全，你受国所托，自当以职务为重，如今你尚年轻，未来前程不可限量，定要尽心尽力、爱惜自己的声誉！”

    李母将他拉起来，内心只觉得老话说的是，孩子越能，离父母越远的。

    “孩儿定遵从父亲教诲。”李都泰起来，又在他父母身旁坐下，“父亲，有一事，我虑了许久。”

    李父看他一眼，点头允他说下去。

    李都泰便道：“如今三弟也已成亲，然尚一事无成，早些年他在临安学习，不论甚么，他都是有天赋的，亦小有成绩，未料时隔五六年，据我观察，如今他不论学习、或是字画，居然与他在临安时别无二致，全无所进。因而我想，不若让他到临安继续学习，勤学苦练方不至继续荒废下去，指不定将来可成。”

    李氏夫妇回到泉州这些年里自然知道李都匀不学无术，恣意生活，早前尚偶尔监督逼迫他勤奋入举，然见他不爱，只专心字画，且又有留他在身边的私心，便放开不管，任由他自由作为、到处玩耍，只要他没做出格的事，乃不＋分管教。

    “为他的学业，我与你娘早已伤透了脑筋，我且再问他意下如何罢，若他执意不肯，便算了。你我都是为官之人，肩上的担子、官场的险恶最清楚不过，我见三郎逍遥自在，便每常觉得，让他随他的性子去走自己的人生亦未尝不可，因而近年来才放纵了他。”李父说完，叹息一声。

    李都泰听了，陷入沉思。

    李母看着沉默的父子二人，道：“若三郎来了临安，我们泉州的家可不是冷清了么？我日前还想他成了亲，因而家里将要热闹起来了的。”

    “妇人之见！我们断不可为此束缚了他。明日我先书信一封，先捎回泉州，待我们到家时，三郎亦该想清楚了自己想做甚么的，那时便看他自己的选择。”李父道。

    李都泰见他父母意见不同，便不再多言。

    隔日，李父果真书信一封，先托南下的商船将信捎回去。他夫妇二人又在临安逗留了几日。赵溪恬命保佳儿为二老准备了回程的用物，同时令郎中为李父备好了药，以防万一。

    及至开船那日，原本说要为父母送行的李都泰因为港口又截获一批违禁货品，事态紧急，直忙得他将送行之事忘记，二老一直盼到船之将开仍不见他踪影，赵溪恬见二老望眼欲穿的模样，不由得心生愧疚，道：“阿舅阿婆，想是李郎被事务缠住了的，二老且上船罢，等不到他的，他忙起来心里眼里只有公务。”

    李母将赵溪恬引到一旁，道：“息妇，有些话此前我每欲说，却不便道出。此次一别你我能否再见亦未可知，因而今日我便将那装心里许久的话说与你：生活中力不能及、无可奈何的事情若发生了，再多作计较只会错过眼前，我知道去了的无可替代，然你要知道，去了的再无法回来，只自己，自己是最不可辜负的，这才是头等紧要之事，那孩儿既无缘与你在人间做母子，就放他去吧，断不要为了离去的疏了自己、放弃身边的人！”

    这一番肺腑之言，说得赵溪恬涕泪连连，她此前只以为婆婆寸她爱答不理，因而不很靠她太近，今才明白，婆婆是一个眼明心慧的人。

    赵溪恬点点头，回答：“息妇知道了。”

    目送二