醉琼枝 第6节

    他那娘子善妒得很，这类主动纳妾的话，怕得是夺舍孤魂上了身，才能说得出来。

    他这么说，也是想稳住母亲，莫要让他再夹在中间作难了。

    第8章 街上再遇

    赵氏听了冷哼：“就你才信她的鬼话！我们周家已经有了不懂规矩的儿媳，她会给你娶好的？只会挑些粗蠢丫头不争抢她的风头！刘氏跟我交好，她一想到当初没帮上我们家，就心里难受。按理说，尹雪芳就算守寡，依着她们家的家底，还有她的样貌人品，做个续弦正室也是有的。可她一心倾慕着你，甘愿入周家为妾，你难道还不觉得扬眉吐气？”

    周随安听母亲这么一说，闷气略解，尤其是他听到尹芳雪与他再遇后，立志愿非他不嫁，心中又生了些微得意。

    可硬话刚刚说出去，他不好改口：“当初我以为您会跟琳琅通通气，这才请了尹家人过来，可谁想你却将她一直闷在鼓里……她撂下话不容尹氏……我看还是算了吧！”

    赵氏冷哼了一声，她并没有跟周随安说，自己是故意不跟楚琳琅透话的。

    儿子被那卖盐家的小妇拿捏得死死的，可她却看得门儿清——那楚氏满肚子奸猾！她若是老早知道自己有意抬个学识出身都比她强的良妾，指不定憋着什么坏呢！她原本的打算是待尹家来人，过了家中族老，给尹氏上了族谱，才让楚琳琅知道。

    到时候木已成舟，楚琳琅满肚子的坏也使不出来！

    可没想到女儿在席间说漏了嘴，叫楚琳琅早早知道，只一夜的功夫就让儿子改了口。

    这让一直跟楚琳琅暗地里较劲的赵氏败落下风，更加气闷。

    以前楚氏善妒，她看在周家钱银渐宽的份儿上，便强自忍了。可儿子如今贵为通判，并非以前落魄子弟，她楚琳琅文墨不通，满身市侩，如何配得？

    看楚琳琅作梗，赵氏更是拿定了注意，非尹雪芳不可！

    她只求有了知书达理的良妾，为周家开枝散叶，教养出个有才学的来，更要跟楚氏分庭抗礼，免得儿子被卖盐妇人灌迷魂汤，拿捏得死死的。

    周随安听到尹雪芳明明可以做续弦正室，却对自己一见钟情甘愿为妾后，态度又微微软化。

    他看母亲一再坚持，便不再多言，跟被猎狗追撵一般出门去了。

    周大人原本觉得公事繁琐，总是恨不得早早出了公署回家清净，可如今却发现，跟后宅琐事相比，还是公事要来得容易些。

    他甚至打定了主意，这几日就住在公署里了。至于家里的事情，全由母亲和楚氏拉扯去吧。至于尘埃落定，该是怎样都行，他全盘接受便是。

    赵氏送走儿子后，气闷了一会，决定找楚琳琅来训话：她一个不能生养的，哪来的底气阻止夫君纳妾？

    可派婆子去传话才知，楚琳琅居然一大早就与尹雪芳一起去逛街吃茶去了。

    听到这，赵氏心里一翻，暗叫一声“坏了”，楚琳琅这是要起什么幺蛾子？

    其实这还真是冤枉了楚琳琅，她今早起来，准备出门去给知府夫人送些京城时兴布样子，顺便再打探一下自己准备买的酒铺子。

    只是走到门口时，巧遇了等候多时的尹雪芳，尹姑娘主动要求同行，她不好推拒，这才应下的。

    跟她们同行的，还有养在楚琳琅膝下的女娃鸢儿。

    小丫头如今被楚琳琅养得白嫩嫩，不再是当初刚被带回来时皮包骨的样子。那大眼灵动，越发像楚琳琅。

    因为周家人一律对外宣称这女娃是楚氏生养的，所以尹雪芳也以为这是楚琳琅亲生的。

    在马车上时，她递给了鸢儿一个橘子。鸢儿低头剥皮，又掰了一大半，先递到了楚琳琅的嘴边。

    尹雪芳不由得赞道：“姐姐养出个乖巧的女儿，这般孝心真叫人喜欢。”

    楚琳琅一边吞下橘瓣，一边摸着鸢儿细软的长发。

    这孩子被抱回来前也不知过的是什么日子，胳膊窝里都是脏污，满头的虱子，看人戒备，有陌生人靠近上嘴就咬。

    直到后来，楚琳琅亲自照顾着她，给她洗澡扎辫子，还送给她一只雪白小猫。她才渐渐放松下来。

    楚琳琅曾经外出过几日，等回家时却在自己床边的抽屉里发现一个大碗，碗里是已经发霉长毛的猪爪——那是小丫头祭祖之后，节省了自己的份额。特意留给楚琳琅的。

    楚琳琅到现在还记得小丫头眼巴巴地等她开抽屉，可看到猪爪发霉时，失望心疼得嚎啕大哭的样子。

    她理解鸢儿的心情。她的童年也曾像鸢儿一样，盼着有力而温暖的人照拂自己，然而母亲软弱无力，父亲市侩冷血，正室生的嫡子女也轻视欺辱她。

    她那时总想，若是谁肯对她好，她会感恩在心，涌泉报答

    。

    这等缺憾一直到嫁给周随安，才算略微弥补。

    鸢儿不是她亲生的，楚琳琅却比周随安对这孩子更上心，

    听了尹雪芳的话，她也是微微一笑，并不点破鸢儿的出身。

    逛街的时候，尹雪芳见鸢儿的衣色打扮简单，便想给她买些衣服头花，却被楚琳琅谢绝。

    鸢儿六岁便上女学了，先生言明，不可在衣着装束上太过花俏。所以她也只让女儿穿得干净周正即可，没有花红打扮。

    尹小姐暗暗吃了一惊。要知道女子与男儿不同，若非大家闺秀，很少有将年幼女儿送往女学的。

    女学物以稀为贵，比遍地都是的男童私塾昂贵许多呢！尹雪芳家境还好，也是上不起的。

    当初她得益于做高官的姨父家的表姐，跟着学了两年，才通晓些诗词歌赋。

    这周家倒是舍得给女儿家花银子，尹雪芳心里对周家再添无尽好感。

    尹雪芳这次同着楚琳琅一起出门也是有缘由的。

    她原本觉得自己入周家是水到渠成的事情，可谁想昨日饭桌上暗流涌动，让尹雪芳发觉原来周随安看重的压根就不是周母，而是这位看似不得婆婆欢喜的楚大娘子。

    若是她心存芥蒂，容不下自己，恐怕这婚事还要再起波折。

    她之前所嫁非人，受够了粗鲁阴毒人家的不堪。而周随安的文采儒雅，一表人才，是她从小就喜欢的哥哥。这次重逢，感叹着命运弄人，更叫她芳心暗许。

    尹雪芳来了连州，看着周家井然有序的家境，更坚定了要入周家门的心思。

    虽然名头是妾，可她毕竟是贵妾。周随安前程似锦，还有周尹两家的交情，正室的出身低微又无嫡子，只要她以后生了儿子，就是周家的唯一根苗，比去个不知根底的人家，做老男人的续弦，面对一群前妻子女要好很多！

    只是她还得让楚大娘子放心，自己并非惯弄伎俩的妇人，日后也定然敬奉姐姐，只求周家上下和睦，而她会尽心为周家开枝散叶。

    原以为楚氏会对她冷言以对，她也好就此解释一下。

    谁知楚琳琅只是语调平和与她聊些家常，顺便问了问她家的亲戚往来，倒让做了一肚子准备的尹雪芳不知怎么挑起话头了。

    楚琳琅清早出门前，就从小姑子那听了些，现在又不动声色将尹家摸了个大概，便说要去了知府那送东西，邀着尹小姐同去。

    跟知府夫人喝茶的功夫，楚氏还跟知府夫人聊了聊尹小姐在京城做官的亲姨父，并讲了讲他供职的兵司现在的人事。

    那些官场上的事情，尹雪芳听不大懂，只能有问必答，耐着性子作陪。

    幸好坐不多久，楚琳琅就起身告辞，又带着尹小姐去她准备买下的酒铺子试菜。

    尹雪芳先前因着母亲和赵氏的话，对这个盐商庶女出身的大娘子先入为主，心内隐隐有些鄙视，觉得周家哥哥年少时被美色迷惑，娶了个不相称的低微商贾庶女。

    可是她一路跟着楚琳琅走来，先是看她与知府夫人熟稔亲昵的相交，又看到了楚琳琅待人接物的落落大方，谈笑风生。

    这等圆滑让平日大门不出二门不迈的尹小姐相形见绌。

    后来她听到楚琳琅与丫鬟和小厮的闲话，得知楚琳琅名下居然经营着两家铺子，而且还都不是嫁妆，是自己婚后经营出来的，更是大吃一惊。

    尹父为小吏，吃穿虽然比普通人家要好，可并非大富大贵的人家，她这个正经小姐，似乎还没有个盐商庶女来得富贵。

    原以为楚氏是靠着嫁入周家而麻雀飞枝头。可现在尹雪芳才查觉，楚琳琅与夫君上司的官眷相处融洽，亲如姐妹，更是善经营能赚钱，支撑周家的嚼用。

    这等贤内助，是多少男子梦寐以求的？同这些好处相比，她的低微出身似乎都可以忽略不计了……

    尹小姐原本觉得自己比楚琳琅强了许多，只要她不拦着，嫁入周家水到渠成。

    可是不知怎的，与楚琳琅相处一段时间后，她心里却越来越慌，总觉得这事情可能不会像母亲和赵夫人想得那么顺利。

    待在酒铺二楼点下酒菜之后，尹小姐再也忍不住，低低解释了她与周随安之前共同游湖吟诗的缘由，希望大娘子不要误会而心生怨尤。

    楚琳琅听着尹小姐怯生生地说着伏低做小的话，明白她这般的缘故，无非是希望她这个正室有容人雅量，更不要因此而责难两家大人的决定。

    楚琳琅并不指望周随安收拾剩下的烂摊子。若是猜得不错，周郎最近的公务会“骤然”繁忙，大约是这几日都不会回家露面了。

    想到这，她抬眼打量尹小姐颤巍巍的娇弱样，懒得跟尹雪芳兜圈子，一边夹菜一边开门见山道：“尹小姐应该知道，我是庶女出身，从小看着亲娘在人鼻息下讨要过活。我真是不懂，你怎么会放着正头娘子不做，非要眼巴巴地跑来为妾？”

    尹雪芳早前看到楚琳琅在知府夫人那的恭维奉承，温柔可人。

    万万没想到楚氏跟自己独处，居然连表面的贤惠都懒得装，这么直白地嘲讽自己。

    尹小姐的小脸登时白了三分，眼角泛泪地望向楚琳琅，声音颤抖道：“我真是一心仰慕着哥哥与姐姐的人品，愿意敬奉二位左右，姐姐为何不肯容我？”

    楚琳琅并没有嘲讽之意，她也是真闹不明白尹小姐的心思，才有感而发罢了。

    可这么一句话，就惹得尹小姐泪水涟涟，莫名间好像真是自己的不对，阻了别人上进之路。

    不过她此时已经没有心情应付夫君的世交青梅了。

    因为就在转头望向窗外楼下的功夫，她突然扫到一个高大的身影出现在了对面街角处。

    那人生得样貌好，身形又高大，惹得周围行人纷纷侧目。

    这不正是六殿下的少师——司徒晟吗！

    第9章 乱扣黑锅

    原本司徒晟出现在连州的街市上也不足为奇，可是楚琳琅扫了一眼他正立着的铺面，脸色大变。

    因为这间满仓米铺正是张显小舅子找人开设的买卖，也是楚琳琅在那假章上杜撰出来，与仓禀往来慎密的铺面之一。

    这个司徒晟大约不会心血来潮，自己亲自买米吧？又或者是捡了那页假账，跑到这来探听虚实了？

    想到这，楚琳琅哪顾得上尹家小姐的含泪哭诉，只突然站起，说自己方才饮茶太多，有些尿急，便急冲冲朝着楼下而去。

    楚琳琅原本的意思是下楼挨得近些，或者假装在米铺挨着的货摊边买东西，看看能不能隔窗探听到司徒晟来此的用意。

    可没想到，她刚下楼过街，就发现司徒晟不见了踪影。

    就在她环顾四周找寻的时候，背后再次传来低沉声音：“敢问夫人可是又掉了东西？需要在下帮忙吗？”

    楚琳琅猛然回头一看，发现司徒晟不知什么时悄无声息居然出现在了自己的身后。

    她微微一愣，连忙摆好面上的笑，拘礼道：“真是巧，怎么在这遇到大人您了？”

    司徒晟长相清冷，脸上挂着些许客气的笑，垂眸瞟了一眼楚夫人：“夫人还没有说，你是在找什么呢？”

    楚琳琅自然不好开口说，我正找你这个碎催呢！

    她微微一笑：“带亲友来此饮酒，吃得有些不顺口，正想着下楼买些酌酒的小菜……”

    楚琳琅说到一半，就编不下去了。因为她看到司徒晟从怀里掏出一页眼熟的纸，这纸……正是她昨日丢的那张！