合喜 第158节

    苏绶点头：“今日皇上下旨命我为主审，但在此之前已有多人提审常蔚而铩羽。眼下这是我们最好的机会，我必须亲自审出他来，且令他服罪。只不过我现如今却没有头绪。”

    容嫂缓声道：“常贼异常狡猾，我是万万没想到，那关键时刻他还会把常贺送出去。若早知如此，我就该把常贺拖住在常家了。”

    “事已至此，说这些都晚了。你我并非大罗神仙，很难做到算无遗策。”苏绶说完这席话后又道：“夫人所以为弱质女流，但在捉拿常蔚归案一事中功劳甚伟，眼下苏某人还有一事相求，还想劳烦夫人相助。”

    容嫂立刻道：“有什么事先生尽管说，只要我能出力的地方，便是赴汤蹈火，也在所不辞！”

    第314章 再入虎穴

    苏绶缓了缓语气：“也不至于如此严重，只是想到夫人身为女子，或许行起此事来会更加便利。”

    “先生直说便是。”

    苏绶默片刻，说道：“如今想要常蔚招认，只有两条路可走，一是从他妻儿这边下手劝服，一是以他自身安危相压。他已经放走了常贺，连其妻也未透露真相，可见他早做好了放弃的打算，这条路是行不通的。我便打算从他自己身上找切入口。”

    容嫂凝眸：“可是常蔚底细已被掏空，只差他认罪而已，恐怕也再难找到能压制得了他的东西。”

    “先试试看吧。”苏绶简短说着，“常蔚劫取兵器只有谋反一路，但是除此之外他没有留下别的左证，况且仅凭方枚所交代的他手上这些兵器，还不足以以谋逆之罪拿住他。常蔚的妻子不知道常蔚所犯之事，不是因为常蔚不信任她，而是因为是夜事发突然，他也没料到自己回不去。所以我想，常蔚在过往这么些年里，多半也交付过一些什么给其妻予以成为保身。夫人是自常家出来的，又曾为常妻所信任，这件事情，恐怕交给你来办理最为妥当。”

    容嫂凝默片刻：“我在事发当夜出府，数日未归，走之前又早做了不再归去的打算，恐怕常家对我有所怀疑了。不过问题不大，宁氏不如常蔚甚多，且如今常家已被官兵把守，至少我此去不会有什么危险。”

    苏绶点头：“如今奉旨把守常家的是镇国公世子韩陌，韩世子此人可信，但为免节外生枝，眼下还不是公开身份的时候，夫人还请记得勿要暴露了身份。”

    “我知道。”容嫂抬头，“先生费心了。”

    屋里的言语又轻又缓，逐渐被压匿在静谧月色之中。

    苏婼从祠堂回来，窗下对着灯又凝思了好一阵。

    吕凌的回复是翌日早饭后送来的，由于他拿到的只有那份匿名信，而没有容嫂的笔迹作为比对，故而也只能得出字的主人是个沉着冷静的女子的结论，以及书法师从哪一派等信息，不过这些已经与容嫂相符，只有书法流派，让人疑惑，若她是南方没落宗室里出来的仆人，她怎么还懂识书写字？养花侍草那是因为要迎合主子喜好，这识书写字可说不通。

    不管怎么说，她把这回信也让人给韩陌送了过去，眼下就只能期望他尽快获取到线索了。

    ……

    韩陌没有办成差事，连日不敢进宫，下晌与三司几个官员以及顺天府尹林逸等人吃饭，讨论了一番受常蔚牵连的许多别司的官员，又不免说到薛容，韩陌只不做声，听他们谈论，散宴后他回了府，刚好在二门下遇见往外走的镇国公。

    父子俩近来都忙着这大案，没有碰过几次头，韩陌疑惑：“父亲今日没去大理寺？”

    镇国公道：“今日防卫署在修理机括，我与苏少卿约好正要去那里巡视巡视。哎，你怎么也回来了？”

    韩陌道：“我多喝了两盅，回来歇会儿。”完了他顿一顿，又说道：“父亲跟苏少卿审常蔚审得如何了？”

    镇国公听到提起这个就摇头：“那常贼一张嘴跟铁水焊死了似的，硬是不开口，要是能直接押他上法场，我都能杀他好几回了！可惜不能。”

    韩陌说：“那父亲可知道，常蔚除了谋害了薛家之外，还曾与谁结过仇？”

    “他害一个薛家还不够？都足够剥皮抽筋了！”镇国公骂了一通，望着他说：“你问这个做甚？”

    韩陌也不知道怎么说为好，只能简短地道：“那天我之所以能及时赶到柳树胡同抓到常蔚，是因为苏姑娘收到了一封匿名信，信上提示常蔚可能会在那里。而我们后来在常家又发现了一位来历有疑的女子，我们怀疑就是她递的匿名信给苏姑娘。”

    “还有这事？”镇国公也愣住了。

    韩陌点头：“如果只与薛家结仇，那薛家的女眷都流放去了西北，所剩的据说也没什么人了，她们不可能有本事潜伏进常家。剩下的只有可能是薛家的门生家眷，可是，为什么那些年这些门生为什么全都蛰伏着，偏让一个女子进常家赴险呢？”

    镇国公一时间也答不上来。只好问：“她人呢？”

    “不见了。当夜事发她就逃离了常家，至今不见踪影。”

    “多派些人找找看。”镇国公边说边下了阶，“我还有事，得先走了，有消息回头告诉我！”

    “哎——”

    韩陌还想拉住他再絮叨絮叨，他却一阵风地跑远了，嘴里还嘟囔着什么“那家伙又得要唠叨我了……”

    “那家伙？”韩陌一头雾水，不知道他一贯沉稳的父亲，会为了什么人如此失了风度？

    “世子！”

    杨佑快步走进来，快得气息都喘不匀：“世子，常家那个，那个叫容嫂的仆妇，又回常家去了！”

    “什么？！”

    韩陌闻言酒都醒了大半！脚步也不听使唤地迈出了台阶：“她人在哪儿？”

    “眼下就在常家！”

    ……

    再踏入常家，这座气派的官宅与先前的模样早有了天壤之别。

    容嫂仍作布衣打扮，挎着包袱立在前院影壁下，前方是环着胸的宋延与国公府的护卫。

    “你既然出去了，明知道常家已经被圈禁，怎么又回来了？”宋延已从韩陌处听说过容嫂的来历，语气谈不上客气，但也谈不上凶恶。

    容嫂望着地下：“回官爷的话，奴婢那天夜里只不过是出府追寻我们二爷，并非就此决定离府不归，我们夫人待我不薄，我不能忘恩负义，听说官爷们并非不讲道理之人，故而还是斗胆回来了。还请官爷放行，容我去见见我们夫人。”

    宋延挑眉：“可是我们去看过你的屋子，那根本就不像是打算常住之人的模样。而且，我们还发现了你识字，你屋里藏着笔墨。一个仆人，为何曾读书习字？且还要藏着掖着，你不觉得应该解释解释吗？”

    容嫂抬头，嘴角微扬：“我是宗室贵仆，会习字也没什么大不了。”

    第315章 不想活命么？

    谁说宗室贵仆就个个会写字？但宋延捏着下巴，并没有与她争论。

    韩陌到达时影壁下这群人就都缄默着，中间站着的女子明明一身布衣，他还是一眼就看到了她，并且猜到了她的身份：“你就是容嫂？”

    容嫂抬起头，朝他福了福身：“奴婢见过世子。”

    这份不卑不亢，顿时令韩陌也收敛了几分气势，他细细打量她，只见她也不曾局促，便说道：“你这几日，去哪里了？”

    派出去打听她的护卫还没回来，没想到她竟然就自动出现了，虽然够巧合，但韩陌还是一眼就认定了不会有错。光凭这样一身气质，就不是随便什么人都能假装得了的。

    容嫂看向宋延：“方才奴婢已经回答了这份官爷，那夜里我们家二爷出去得急，奴婢不放心，故而追随了出去，不料后来府里就出了大事，因此耽搁了几日。见官爷们行事端正，心中不再害怕，也就壮着胆子回来了。”

    “胡说八道——”

    宋延旁边站着的侍卫几曾见过这等胆大的下人？当下就要斥她刁钻，发一发威，这边厢韩陌却瞬即用眼神制止住了他。

    “你们先退下。”他示意宋延。待宋延率人离开后，再看回容嫂，和声细语道：“你有这份胆量再入虎穴，足见是心有城府之人，明人不说暗话，在你回来之前，我们已经去搜查过你的住处，你跟宁氏母子的瓜葛，以及你出现的时机，我也已经了然，所以无谓的掩饰就不必了。我知道你与常家不是同路人，如今只问你一句，你到底是谁？”

    容嫂在他炯炯目光下默立片刻，目光扫视了一圈周围，说道：“我也问世子一句，世子是如何肯定我与常家不是同路人的呢？”

    “因为苏姑娘收到的那封匿名信。”

    似乎没料到他有这么直接，容嫂一时间没有答话。

    韩陌接着道：“就不要绕弯子了，有关你前前后后的事情我都有数。还是直接说吧。”

    容嫂攥着双手，默凝后抬起头来：“世子既信得过我，那我自然也无遮掩之理。只是，来龙去脉还请等我见过宁氏再说。也许我这一趟，对世子而言也有帮助。”

    她的眼神里尽显坦荡，韩陌随后点头：“可以。不过，我的人须在门外守着。”

    “世子随意便是。”

    当下双方再无多话，韩陌让开通道，容她朝宁氏所在的二房院落走去，而后交待护卫：“去请苏姑娘过来。”

    昨日苏婼走后，宁氏长久地坐在房间没有动弹，如果说常蔚的落马和常家人的责难让她充满愤恨和无奈，那么容嫂的隐藏更是把她一身精气神击打得稀碎。这一日一夜不吃不喝，就这么坐着，好像对周围的一切都已麻木。

    容嫂进门的时候，她正呆呆地望着脚前一团光影，仿如一座石雕。

    “太太，喝杯热茶吧。”

    容嫂把托盘放在她身旁茶几上，她立刻便如电击了一般插直了腰骨，抬起头来！

    “是你！”

    她快速地自椅子上站起，一双深陷进去的眼睛瞪得老大，说完这两个字后她便提着心口站立不动，连人带呼吸都不曾动了！

    “是我。我沏的是太太最喜欢的六安瓜片，听说太太还未进食，先喝口茶润润喉吧。”

    容嫂呼吸平稳，一切动作从容不迫，与全身上下都处于绷紧状态的宁氏截然不同。

    她坐下来，微微仰首看过去。这样的平静却把宁氏给刺激到了，她一个箭步蹿过来：“你到底是谁？你进常家是不是当细作？常家变成这样，是不是都是因为你？！”

    “你总是这么不讲道理。”容嫂道，“常家变成这样，是常蔚手沾薛家那么多条人命的必然下场，长房欺压你们的时候你怪长房贪得无厌，得寸进尺，常蔚的真面目被揭穿你又怪起了我，你以为，没有我你们常家就不会遭到报应吗？”

    宁氏咬着牙关，指过来的手渐渐垂下去。她红着眼：“你是薛家的人？”

    “我若是薛家的人，在我走之前，你们还能有命在？”容嫂冷笑。“不管我是谁，于你眼下来说都没有差别。”

    “那你又回来干什么！”

    “我来是想提醒你，常蔚犯了这么大的罪，他逃不过一死，但你身为女眷，好歹能活一命，还有你的一双未成年的儿女。按照惯例，你们会被发配到偏远之地，不过朝廷就算不会杀你们，别忘了被常蔚害死的那么多人。在你们发配的途中，只怕就要面临不少索命的无常。你死倒不可惜，只可惜了你一双年幼的儿女。”

    宁氏颤声道：“你想说什么！”

    “我想说的一点都不新鲜，我也没那个耐心与你兜圈子，很简单，你要是愿意，那你或许可能为你的儿女争取一线生机。最起码，你可以替他们争取到平安到达流放之地的机会。只要途中不死，到了地方，除了官府的人，也就没有人敢暗杀了。”

    容嫂把桌几上的茶往前推了推：“俗话说留得青山在，不怕没柴烧，古往今来，朝廷重犯在流放中翻身的先例多了去了，难道你不想替他们争取一条活路？万一活着活着，哪天天下大赦，又回来了呢？”

    她清冷面容衬着没有起码的语声，听起来就像下蛊一样，宁氏双手下垂，紧抓着裙摆：“那又如何呢？难道我不想看到这些，就有用吗？”

    “我知道常蔚与你情份还算深厚，他干的事即便你不是全都知道，他多少也曾经给你们留过退路，你仔细想想，这么多年来，他难道就没有留下过什么东西给你，又或者跟你透露过什么？”

    宁氏怔住。

    夫妻多年，常蔚给她的东西多了去了，跟她透露过的事情也多了去了，但哪一句又是能保她命的呢？要是想得起来，她还用等到现在么？

    她坐下来，哑声道：“我一个妇道人家，要紧的东西，他怎么会放到我手上？放到我手上的东西，又能保什么命？要是能保命，他不得先保他自己的命么？”

    “那天夜里他临出府之前，曾在书房里翻找了好一阵，我知道他也带走了一些东西，你可知道，那当中有些什么？”

    第316章 常贼！

    宁氏出现了片刻的怔忡，随后道：“我不知道。自从家里出事，我还没有出过这个院子，书房什么情况，我不知道。”

    窗外的韩陌听到这里，果断把门给推开：“带她去书房。”

    屋里俩人闻声回头，宁氏惶惑地站了起来。

    容嫂收回目光：“以常蔚所犯之罪，你们常家人人都有配合供出他罪行的责任，无论朝廷最后如何处置于你们，你的抗拒都不会带来任何好处，相反还会加重你们的罪行。此时此刻，你何不明智些呢？”你再怨恨，常家人也不会放过你。”

    宁氏脸颊抽搐，看着已然走进来的护卫，缓缓放下了攥紧了的双手。