第144章 宁確的心意

    薛夫人也听闻了京中近来的动荡。

    许芪后怕地抓着椅子扶手，颤声道：“差一点……差一点遭砍头的就是我了！”

    桂氏也脸色发白：“什么砍头？弄不好还得抄家呢。”

    许芪点头应是，又连声道：“还是咱们那好外甥女可靠啊……”

    桂氏便也跟着点头。

    薛夫人却有些出神。

    她知道的不止是卖官鬻爵之人被抓被杀的事。她还听闻了一件事……说是汴州刺史病了，病得很重，已经多日不见外人了，就连皇帝都派了人前往探望。

    他怎么突然病了？

    此事本该与薛夫人无关。

    但薛夫人禁不住想，会不会是因为那日对峙魏王妃时，宁確站了出来。

    于是引得徐家上下不满，对他下了毒……

    一时各种各样的猜测都涌现在了薛夫人的脑海中。

    若真是如此，那说到底与他们也有些关系。

    差人去瞧瞧？至少问上一声？

    不，不妥。

    眼下这其中的牵扯，已经够乱的了。

    薛成栋怎么想倒是其次。

    魏王府和宣王府会怎么想这很重要。

    薛夫人叹了口气，心道也只有当做什么事都不曾发生了……

    许芪听见了她的叹气声，惊讶道：“这不是逃过一劫了？妹妹怎么还叹上气了？”

    许芪一紧张：“难道还有什么危险是我不知道的？”

    薛夫人斜睨一眼道：“你不懂。”

    话音落下。

    外间小厮低声道：“姑奶奶，有你的请帖。”

    薛夫人面上半点惊讶也无，淡淡道：“想必又是见着清茵有孕，故意递帖子来献殷勤的。”

    许芪恍然大悟：“我就说呢，这些日子那些个人，怎么待我都热情了许多……原来还是沾了外甥女的光！”

    许芪马上道：“我也得备些厚礼送到宣王府上去才是，嘿嘿……”

    薛夫人回头骂道：“我管其他人怎么巴结你们，若是敢借清茵的名头……”

    许芪连忙道：“我省得！我省得！清茵早就和我说过了，说我要是得罪了人，她顶多给我上一炷香。”

    许芪说着还讪讪一笑。

    薛夫人没好气地也笑了，这才伸出手：“请帖拿来我瞧瞧。”

    小厮应声，恭恭敬敬地递上，心下还暗道，姑奶奶越发有贵人的派头了！

    薛夫人这头展开请帖，却并非是那些个什么李夫人、王夫人的落款。

    「邀夫人到如月楼品鉴吴溪紫蟹。

    清净敬上」

    薛夫人怔了下。

    清净……

    乃是先前不知宁確身份时，宁確告知给她的道号。

    此号应当只有她二人知。

    薛夫人合上帖子，问：“来送信的是个什么人？”

    “是个道童模样打扮的人。”小厮答道。

    薛夫人觉得好气又好笑，嘀咕道：“还真不知道从哪里找了个道童来啊？”

    不再是拿他那年纪一把的长随充事了？

    “姑奶奶说什么？”小厮疑惑。

    “没什么，下去吧。”薛夫人挥了挥手。

    她也不知该不该去。

    若是清茵在的话，还能问问她……

    这时候许芪发现薛夫人的神情又怪异了起来。

    “妹妹还在忧心什么？清茵是个有本事的……”许芪话刚说到这里。

    薛夫人一起身，径直走了出去。

    不就是去如月楼吗？

    去便去！

    何必这样不清不楚，稀里糊涂。总要将话说个清楚才是！

    她素来爽直，如今日子越发好过起来，怎么反倒还变得踌躇犹豫了？

    许芪在后头傻了眼，扭头问妻子桂氏：“我说错什么了？”

    桂氏也茫然摇头。

    两个不太聪明的，只能对视无言。

    不过想着是去见别的男人，到底还是不大好……薛夫人想着想着，便走了小门。

    平日里这里没什么人走。

    下人们连忙跟上去为她打开了门板。

    门板一开，却见外头立着个人，头戴斗笠，身着青衫，身形分外削瘦，像是支在那里的一杆青竹。

    见到薛夫人，他抬起了斗笠来。

    露出底下一张略显憔悴而苍白的面容。

    “宁先生。”薛夫人震惊地吐出声音，“你不是……不是在帖中写如月楼相见吗？你怎么又……”

    薛夫人说完，发觉到身后还跟着这么些下人，着实不大像话，想也不想便一步跨出门去，然后反手关上了小门。

    被关在门内的下人们：“？”

    宁確看着她，道：“等不及了。”

    薛夫人后退半步，别开了目光，一时心下又觉得震荡，又觉得尴尬，实在不知接什么话好。

    宁確似乎也不需她接话，紧跟着道：“我先去了庄子，发现夫人不在。”

    先前宁確也不知薛夫人的身份，只知她梳的已婚发髻，便只口称“夫人”。

    这样也没什么过错。

    毕竟不知道姓氏的话，多是这样称呼。

    但如今双方都明晰了身份，再这样称呼，薛夫人才感觉到有些怪异。

    便好似……好似那夫妻之间的称呼一般。

    薛夫人抿了下唇角，道：“清茵有孕，我得留在城中时刻照看，想必短时间里都不会再去庄子上了。”

    有了薛清茵肚子里的“护身符”，薛老太爷都不敢上门作乱。

    自然也就不必再躲。

    那厢宁確点头：“我猜也是如此，便写了帖子命人送到许家来寻你。而后想来想去，又觉得不妥，夫人凭什么应我的邀约呢？

    “若要请人，也该有诚意些亲自登门才是，于是自己也跟了过来。我又猜夫人兴许会走小门，便等在了这里。”

    “宁先生卜算的本领果真厉害。”薛夫人感叹道。

    宁確却道：“我并不善卜卦，我只是善解夫人的心思。”

    薛夫人这下将脸都别过去了，她低声道：“宁先生的意思……我不懂。”

    宁確道：“那日夫人问我，一向如此兼爱吗？我对夫人说，我学的非是墨子，乃是儒家。”

    薛夫人将脑袋转了过来，脸上写着好奇。

    “儒家主张爱有等差，人有亲疏远近。”

    薛夫人怔住了。

    这次大抵是真怕薛夫人听不懂，宁確又道：“我待草木有情，待书册文字有情。但都远不及我待夫人的情意……”

    “那日林家初见，惊鸿一面，便难忘却。但我知夫人已有夫婿，只得按下不表。此后城郊再见，我以为夫人的夫婿早亡，才留下夫人孀居在庄子上……”

    宁確苦笑一下：“如今才知原是一场误会。”

    “我思来想去，既然已经是这般结局，就不该再对夫人提起我的心意，反为夫人惹来烦忧。

    “但我读了许多书，书中都只说相思之苦，而无解相思之法。

    “我想兴许人不止一条路能走。我总要来见夫人一面，若夫人点头，便是山石阻路，又有何妨？”

    薛夫人呆住了。

    她看着宁確。

    半晌，只挤出来一句话：“你当真病了吗？”

    宁確再度苦笑：“病了。”

    大病一场，念及师友情谊，念及世俗不容，念及宣王府和魏王府对立难解的姿态……念及种种。

    但他还是来了。

    薛夫人轻叹了口气：“我不知如何答你。”

    宁確神色一黯。

    薛夫人见状又有些不忍，道：“到我这个年纪，许多事已不能率性而为。”

    宁確听见这话，眼底的光重新亮了起来。

    他懂了！

    得先讨好薛夫人的女儿！

    宁確躬身拜下：“多谢夫人。”

    此时薛家本家。

    薛成栋难得回来一趟，众人围坐一处。

    薛老太爷问道：“许芷这是要同你和离了？”

    薛成栋面色微变：“父亲怎么知道？”

    薛老太爷的脸色顿时也变得不好看了：“许芷送了信到府上来，……看来是打定主意了。眼下清茵有孕，想责难她们母女都不行了。早知今日，还是当快刀斩乱麻。”

    薛成栋脑子清醒了许多，道：“无论何时，清茵都会护着她阿娘的。”

    “她护着又何妨，到底是晚辈……”

    薛成栋神色怪异，道：“父亲是不知道她如今的性子和手段。”

    “那便写一封《放妻书》给她，不吓一吓她，倒还真将自己当回事了。日后等清茵的孩子生下来，岂不是还要越发猖狂，想拿捏你便拿捏你？”大房长嫂冷笑了一声。

    薛成栋按了按额角：“你们以为这就能吓住她？”

    “这是自然，不是我说，除了薛家，她许家上哪里再去找更好的姻亲？你府中就一个侍妾，还早早死了。放眼京城，何人如你这般？你待她已是不薄……”

    薛成栋面无表情地打断道：“是吗？那你们知道，若我当真写下放妻书，她会怎么样吗？”

    “她会转头便嫁给汴州刺史宁確。”

    “……？”

    半晌，薛家人才从震惊中回过神，从喉中挤出来一句：“这怎么可能？”

    “一方刺史，贪图她个已婚妇人作甚？”

    “不可能，不可能！绝无可能！”