第二百四十三章 向下，继续向下

    在梵恩，结晶矿的品级早就被严格地限定了，而影响这些品级的关键，便在于它们所蕴含的魔力浓度。

    而几乎所有溪流级及以上的法师们，都可以是结晶矿品级的鉴定者，毕竟这种工作对于施法者们而言实在是太简单了，只要拥有一定的魔力基础，他们便能够轻松地对这些魔法结晶的状态做出一个准确的评估。

    对于法委会和评议会的这些精英法师们而言，这种工作就更加简单了，再加上他们当中的许多人都曾经在组织内部的相关部门内工作过，因此他们完全能够凭借第一眼的印象以及基本的魔力感知对一块尚未进行开采的大型结晶矿进行初步的评定与判断。

    但现在，所有的人都在那片闪闪发光的魔法结晶矿脉面前沉默了。

    他们体内的魔力以及他们所在掌握的相关知识均在向他们揭示一个事实，那就是眼前的这片结晶矿放在哪怕整个梵恩当中都是极为罕见的存在，它们是如此的特殊，仅仅只是看了第一眼，法师们就已经感受到了这些结晶矿当中那极为异常的魔力——它们在躁动，就如同某种拥有生命与意识，且被困缚在容器当中的无形生命一样，它们正在结晶矿脉内部不断地游走、冲撞，但却又总会被结晶矿石那坚固的表面所阻拦。

    在法师们的眼中，这种情况根本就不应该出现，因为它们从根本上已经违反了基本魔力定律当中的规则，也违反了人们千百年来对于魔法结晶矿的基础认知。

    一名梅林勒和法委会的法师在绳索的帮助下降落到了一块凸出的结晶矿旁边，他过去曾经负责过与结晶矿交易公证相关的事务，他对于这类魔法矿石的熟悉程度早已达到了令人发指的地步，因此他才刚刚来到这些矿石旁边，便已经忍不住瞪大了眼睛。

    他不敢相信，自己竟然在有生之年，看见了规模如此之大，魔力如此之丰沛，但却又总体保持着稳定的矿脉。

    按照常理而言，结晶矿的稳定性与它们具备的魔力存量成反比，也就是说，一块结晶当中的魔力越是充盈，则它们本身就会越脆弱，越容易因为魔力的波动而出现崩裂甚至爆炸。

    这名法师抬起手，他随意地施展了一个照明戏法，并将魔法光球靠近矿脉，随着这一动作，原本极为标准、圆润的光球立即开始扭曲变形，在矿脉内部躁动魔力的影响之下，光球根本无法维持稳定，竟然直接被拉扯成了难以名状的形状，并最终因为魔力结构的崩毁而当场消散。

    “矿脉内的魔力躁动已经到达了这种地步，但矿脉整体仍旧稳定，它们并没有因此而崩毁……简直不可思议。”

    梅林勒和的法师喃喃道，随后他扭头看向了其他人：“上一批队伍的日志是怎么写的？谁看到这里了？复述一下！”

    不过两秒，高原评议会的法师领队同样降落到了他的身旁，他检查了一下眼前的异样矿脉，随后回应道：“第一梯队的日志里确实提到了大规模的结晶矿脉，但他们在日志中并没有提及矿脉的异常，只是记录说，这应当是一片规模极大，且质量接近顶级的深层矿脉……除此之外并没有其他相关记录。”

    迎着法委会法师那充满质疑的目光，评议会法师沉声说道：“做下这些记录的是你们梅林勒和的同僚，你如果信任他们在这方面的能力，就不应流露出这种表情。”

    “……”

    来自北境的法师听见这句话，脸上的神情出现了短暂的凝滞，但随后他便点了点头，顺着对方的话语说道：“如果矿脉出现了问题，我相信他们是一定能够看出来的……但如果那份日志的内容确实没有出错，那也就是说，在过去这么短的时间内，规模如此惊人的矿脉全部因为某种原因出现了异变？我这样说没有错吧？”

    “我赞同你的观点。”

    评议会领队神色凝重地点了点头：“但如果只是一片异变的矿脉，恐怕还不足以导致第一批队伍就此失踪，而且他们是主动断去绳索的，这意味着他们肯定遭遇了某种超出我们认知的情况……将这些情况上报吧，我们需要继续向下，不能在这里停留。”

    不等其他人做出反应，附近已经有伊米尔军团的士兵开始了行动，在两名法师的帮助下，他们成功地从岩壁上取下了一小块已经发生异变的矿石，随后一名较为年轻的法委会法师被挑选了出来，他将携带这不同寻常的发现率先返回上方营地并向总负责人说明相应的情况。

    于是队伍继续向下。

    极度不稳定的魔力不断地对裂缝内部施加着强烈的干扰，法师们那用来照明的戏法最先受到干扰，随着附近异变结晶矿的不断增多，就连溪流级以上的法师们也难以继续维持照明戏法的稳定了，在持续不断的影响之下，他们甚至没有办法维持魔法模型的完整，那些肆意波动的魔力就仿佛海面上吹过的暴风，肆意地撕扯着周围的一切。

    没多久，相当一部分用来照明的结晶灯具也开始闪烁和熄灭，这属于魔法结晶矿的魔力连锁效应，流传于梵恩的那条著名谚语“一块糟糕的结晶矿能够毁掉一整条矿脉”，指的便是这种情况。

    当然，这条谚语还是太过于夸张了一些。

    实际的情况就是，高度浓缩、凝聚的魔力往往会潜移默化地改变周边力量较弱的魔法事物的性质，而现在，那些灯具上镶嵌的魔法结晶以及魔法零件，都在因此而出现故障，其中一些伊米尔士兵们佩戴的灯具甚至出现了爆闪与崩裂的情况。

    面对如此状况，领队们立即做出了相应的处理。

    法师们立即集结了起来，并开始利用随身携带的秘仪工具积极地构筑能够稳定魔力环境的仪式场，虽然因为矿脉的影响，仪式场的覆盖范围非常有限，但只要待在范围之内，魔法以及工具的使用都能够恢复正常，而相关的讯息也被快速地传递回了上方营地。

    面对这种超出预期的变化，营地当中下达的命令同样坚定。

    “向下，继续向下。”

    在回应到达之前，队伍当中的所有志愿者们便已经知道了答案，在应有的流程走完了之后，他们便立即开始了行动，于是在仪式场的保护之下，队伍便继续向裂缝的更深处行进。

    这第二支志愿者队伍的人数比第一支队伍要多上许多，但即便如此，在这条无比惊人的巨大裂缝当中仍旧显得极其渺小，这个位于地下的黑暗世界简直就像是某种可怕的存在用锋刃在梵恩大地上制造出来的伤痕，数十上百人投进这片黑暗当中，简直就像是石子落在了海洋里，根本翻不起半点水花。

    早晨十点钟。

    距离第二批志愿者们接触到异变结晶矿已经又过去了五个小时，在这五个小时当中，他们休息了数次，并简单地进了食，同时也按照规定多次向上方营地传递自己探查到的情报。

    上一支队伍留下的痕迹仍旧能够轻松找到，其中几名法师甚至在开裂的石壁上找到了某位先行者留下的两句话。

    “我偷偷地走进黑夜，而酒杯跌入晨曦。”

    这是百年前某位著名北境诗人留下的诗句，据说那是他饮毒酒自尽前留下的最后作品，如今出现在这里，却是展现出了一种别样的意味。

    透着一种孤独步入绝景，并永远不再回来的决绝。

    而这，也正是此时第二支队伍当中绝大多数人的状态。

    尽管直到目前为止，他们都没有遇到任何算得上危险的意外情况，但长时间处于这样一个怪异且压抑的黑暗环境当中，任何一个人的心理状况都会出现一些变化，就连向来沉默的伊米尔士兵们，现在也开始忍不住与自己的同伴们小声交流，以此来缓解那股无形之中盘绕在身旁的巨大压力。

    “向下，继续向下！”

    营地当中的命令没有发生过半分改变，任何一个人都能够感受到这道简短命令当中的决绝，因此深渊之下的志愿者们也没有别的选择，他们在简单地鼓舞了一下士气之后便继续深入。

    现在，他们已经跨过了之前第一支队伍留下的最后一个休息站点，这也就意味着，在接下来的“旅途”当中，危险随时都有可能出现。

    队伍的行进速度开始减缓，现在，他们终于跨过了那片异变矿脉，然而奇怪的是，魔力的干扰与影响仍旧存在。

    在得到领队的命令后，数名伊米尔士兵便从随身的包裹当中取出了成套的金属零件，很快，一盏格外巨大的结晶射灯被组装完成，随着魔法结晶的嵌入，明亮的光线直接朝着下方那不见底的黑暗探去。

    与此同时，一名法师饮下了能够加强视觉的魔药，借着那明亮的射灯灯光，他立即有了发现。

    “看那里！往下面再移动一点！”

    他快速地做出了指挥，随后射灯的光斑便停留在了斜下方的一片石壁上，众人立即发现，在那片石壁上竟然出现了一条稍显狭窄的小路，看起来应当是地面裂开时自然产生的，在这个空间极为有限的平台上，还能够看见第一批队伍留下的活动痕迹。

    这是一个非常惊人的发现。

    因为几乎所有人都看见，在这个临时休息站点上，已经搭设好了用来与上方营地进行沟通的简易秘仪，然而从日志情况来看，他们最终并没有使用这个秘仪，又或者说，秘仪本身出现了问题，导致他们的讯息并没能成功地传递给裂缝营地。

    而更加令人发憷的，则是这个临时休息点所揭示的另一个事实——第一支队伍直到这个深度仍旧在正常地进行作业，但在他们抵达这里之后不久，就因为某些原因而主动地割断了绳索，并就此消失不见。

    两名法师与十名伊米尔士兵率先朝着那片临时站点降落了下去，他们仔细地检查了附近的情况，并验证了那简易秘仪的状态，随后他们便疑惑地发现，临时站点内部一切正常，在一旁的角落里，他们还找到了堆积起来的罐头，这说明第一批队伍来到这里之后进行了较长时间的休整，而从空罐头的数量来看，他们当时并没有出现意料之外的减员。

    很快，两名法师便利用简易秘仪向上方营地传递了新的情况，没多久，营地内部便给予了回应。

    “已收到。”

    “向下，继续向下！”

    仍旧是那两句无比简短的回答，但这一次，它却令几乎所有人都皱起了眉。

    这可不是什么正常的回应，现在他们已经找到了第一批队伍最后的活动痕迹，这也就意味着第二批志愿者们距离未知的危险来源已经非常近了，在这种情况下，营地至少应该作出相应的提醒并下达一些新的指示，而非一昧地催促向下。

    于是，法委会与评议会的两名领队快速地商量了一下，随后，他们立即决定亲自着手重新搭建秘仪，并利用这个新秘仪向上方营地再次发出讯息。

    很快，一切就绪。

    随后一条带有特定密语，用于试探情况的魔法讯息成功发出。

    “上午十点四十六分，抵达先行队伍休息站点，途中因意外出现伤员，由两名士兵护送撤离，愿西纳尔海保持宁静。”

    在绝大多数时候，法委会内部的讯息都会以“愿梅尔女神护佑我等”作为结尾，而在出发行动前，需要进行沟通的双方却可以通过改变结尾的文字来实现某些讯息的传递。

    这当然算不上什么隐秘、高超的试探手段，但在某些时候却极为简便、有效。

    等待了片刻之后，临时站点内的新旧两个秘仪同时收到了作为回应的讯息。

    而其内容，则让所有人不寒而栗。

    面对预先约定好的，象征“遭遇未知威胁，需要确认情况”的密语，上方营地竟然没有做出任何的表态，他们传递回来的讯息没有任何变化，甚至没有针对模糊的伤亡情况做出询问。

    讯息只是在简单地重复着之前的话语。

    “已收到。”

    “向下，继续向下！”

    (本章完)