第八章 一个可怜虫

    修格当然没有在光天化日之下掀开城市地砖往城市下水道里钻的习惯。

    他又不是什么传说中的鼠人。

    在将这些线索与痕迹埋进自己的心中之后，修格便在路旁的车站旁停了下来，加入了等候的队伍当中。

    和平报社位于塞伦城的另一端，虽然塞伦城不大，但他也不想将太多的时间浪费在走路上，如果不是为了验证昨天晚上发生的事情，他完全可以在刚出家门的时候就选择搭乘公共的魔法厢车。

    在罗维高原以及女神平原诸国当中，这种公共交通工具很常见，但它们在每座城市当中的数量都相对有限，法委会对于饱含魔力的结晶矿的使用早已到达了巅峰，然而一辆能够同时运送数十人，且以魔力作为驱动的大型车辆，其造价往往极度高昂。

    而现在，随着蒸汽与机械的盛行，越来越多的替代品开始在罗维高原上出现，修格的家乡，也就是沃特尔王国更是走在这种技术的前列，或许用不了多久，这种老式的魔法交通工具就会被它们更便宜也更出色的同类竞争者挤出历史的舞台。

    毕竟在绝大多数人们的眼中，生产一台能够通过燃烧结晶矿将魔力直接转化为动力的机器，远比消耗大价钱与人情找法委会的顾问和专家刻画魔法纹路要实惠得多。

    毕竟如果选择了后者，那便等同于要和那些危险且吝啬的法师们永久挂钩了。

    很快，修格便登上了前往塞伦城西侧的车辆。

    车子上面非常拥挤，人贴着人，古怪的味道令人窒息，而喷洒在厢车之内的那些香水，更是令这个狭小空间当中的气味变得难以形容。

    “比赶早班挤地铁要可怕一百倍。”

    修格屏着呼吸缩在车厢的角落里，他倒不是不想站在更加靠窗的地方，纯粹是因为身材比较瘦弱，挤不过旁边几名体格高大健壮的乘客。

    他的脚都快离开地面了。

    在这种情况下，别说是阅读报纸了，就连正常的呼吸都成问题，于是修格便也放弃了挣扎，他尽力地将装着文稿的纸袋夹紧，随后便认命地将注意力转移到了自己的精神世界当中。

    正如梵恩当中的其他施法者一样，完成了初次魔法铭刻的他，现在已经可以正常地在自己的体内积蓄魔力了，只不过自然环境下的魔力往往是稀薄且不稳定的，经过整整一夜的休息，原本被那不知名的触手魔法消耗干净的魔力也不过是恢复了八成。

    “这样下去不行……哪有人的底牌只能用一次的？而且从之前的情况来看，我一旦使用了这个魔法，很有可能就会当场昏死过去。”

    修格在脑内想象了一下自己面对突发情况以及敌人时的模样，只觉得有些哭笑不得。

    所谓“遇事不决睡大觉”，恐怕就是自己当下的写照了。

    毕竟魔力耗尽之后躺在原地等死的模样，确确实实与“睡大觉”没什么区别了。

    “倘若我在梦境世界当中无法获得自己真正需要的东西，那么接下来我就必须要想办法和其他的施法者搭上线……要么是法委会，要么是那些被法委会标记为‘野法师团体’的民间组织，总之在法术的使用以及魔力的增长方面，我必须得到系统性的学习理论与方法。”

    修格这样思考着，却是不由自主地想起了昨天晚上叫住自己的那名年纪轻轻就已经进入“湖泊级”的法委会女法师。

    他记得，这名女法师说过，今天还会有法委会的成员上门拜访……这又是一个新的变数。

    对于法委会，修格的好感实在有限。

    创造一个事物与直面一个事物，这其中带来的感官差距不可谓不大。

    至少修格可以肯定，自己在文档当中敲下“法委会秉持中立原则”时，自己脸上的笑容一定非常的扭曲且狰狞。

    过去的生活经验告诉他，“中立”往往都是无法承受任何考验的虚假外衣。

    车子渐渐地停了下来，车门被粗暴地打开了，人们立即互相推搡着从敞开的车门喷涌了出去，汇入了塞伦城的街道。

    修格随着人群一起下了车，他用力地吸了一口新鲜的空气，随后便凭借着身体的记忆转向了和平报社的方向。

    ……

    今日的报社显得格外忙碌，这种模样甚至与整个塞伦城都显得有些格格不入，因为修格发现，作为塞伦城的重要场所之一，这报社之内竟然根本没有多少节日的氛围，只有一旁的墙壁上，非常随意地悬挂了一个铁艺的装饰以及一幅海报。

    除此之外，就再也看不见任何庆祝“停战庆典”的痕迹了。

    “恩斯特先生，早上好。”

    一名化了浓妆的年轻女文员扭着腰肢走了过来，她穿着一身德兰王国当下最流行的印花长裙，手中抱着一叠厚厚的文稿，她朝着修格眨了眨眼，随后便露出了一个灿烂的笑容。

    修格与她之前隔着一张桌子，于是女文员的身体微微向前倾，双手顺势将那叠稿子放在了桌子上，随后她撑着身体，将脸凑到了修格的面前。

    修格很礼貌地挤了一个笑脸。

    他强忍着打喷嚏的冲动，不着声色地后退了半步，在避开了那股过度浓郁的香水味后，他点头回应道：“早上好，绮莉小姐……我来找菲利普主编，今天是交稿的日子。”

    “噢，我当然知道的！”

    女文员，也就是绮莉小姐又向前凑了凑：“我刚刚才从菲利普先生的办公室出来，嗯……他正在和重要的客人谈事情，因此劳烦你在外面的桌子上休息一会儿，我去给你倒杯水，如何？”

    “谢谢。”

    修格不想与眼前这位女士有太多的纠缠，他实在是不太喜欢这种浓郁的香水，于是在道了声谢之后，便朝着办公室旁边的一张空桌子走去。

    短短的两步路，向修格打招呼的文员就不下五位。

    这些都是和平报社的老文员了，从修格·恩斯特刚刚来到塞伦城的时候，他们就已经在这里工作了，因此对于修格的投稿可以说是知根知底，在刚刚打招呼的几名文员里，甚至有几位是他的忠实拥趸。

    这些隐藏在报社当中的社畜兼色鬼总是能够第一时间看到他们想看的东西。

    这已经是他们每个月少有的盼头和福利了。

    主编的办公室当中隐隐传出了争吵的声音，听起来，那位大肚便便的菲利普主编与他的客人相处的并不算太愉快，考虑到无论在哪个时代哪个世界，记者们都是腿脚最灵活且获取消息最快的一帮人，修格便立即竖起了耳朵，同时集中精神，试图捕捉办公室内争论的主题。

    报社内实在是有些太吵了。

    无论修格如何努力，他都只能听见一些零碎的字词，根本没有办法将这些模糊的声响组合在一起，他忍不住皱起了眉，身体微微一动朝着墙壁的方向贴了过去，摆出了一个有些疲惫，因此而倚靠墙壁的姿态，随后他再度提起精神，继续偷听室内的声响。

    奇妙的变化在这一刻发生了。

    就在修格将自己的所有精力都放在偷听这件事情上时，他突然感觉自己那一直沉寂着的魔法圆盘开始了缓缓的转动，于是四周的声响突然变得微弱且遥远，对比之下，一旁办公室内的对话则显得异常清晰。

    “嗯？”

    修格的眉毛猛地挑了一下，他几乎立即就注意到了自己体内魔力的变化——伴随着魔法圆盘的缓缓转动，自己体内存量不多的魔力正在以稳定的速率消耗着！

    “这似乎是魔力带来的某种妙用……就像我昨晚接住酒杯时所突然展现出来的反应速度一样。”

    修格快速地估算了一下自己所拥有的魔力存量，随后便开始认真倾听办公室内正在发生的争吵。

    他首先菲利普主编那低沉浑厚的嗓音。

    “莫雷尔先生，您高估了我们和平报社在城内的影响力……您应该很清楚，城中的居民并没有多少人对那些事务真正关心，我这里就有一份今日的报纸，您可以看看最后两页有关塞伦城的新闻，在这里，是不会有人想要与共同居住在一起的其他人发生争斗的！”

    随后，一个声音回应了他。

    “噢？是么？”

    “主编先生，你应该知道，我们的人之前就已经在塞伦行动了……而我们从民间得出来的结论，与你这段时间所说的话可并不怎么匹配。”

    与菲利普那浑厚的嗓音相比，这位“莫雷尔先生”的声线则相对圆滑一些，用修格自己的话来形容，就是透着一股常年混迹上流圈子的人所特有的“油腻感”，尽管他的语气并不强势，但话语当中却又透着一股揶揄和讥讽的味道。

    “你如果觉得自己以及这家报社的能力有限，那么你就应该早些告诉我们，而不是等到今天才开始后悔……按我们说的去做吧！可别忘了，你现在坐在哪条船上……”

    面对莫雷尔先生那咄咄逼人的气势，身为主编的菲利普明显有些无力，于是他喃喃自语道：“只剩七天的时间。”

    “足够了，主编先生，就按照我们说的那样去做……”

    修格听得入神，然而冷不防，一股浓烈的香水味裹着一个杯子来到了他的面前，随后修格便看见那个穿着碎花长裙的身影在自己的对面坐了下来。

    随着修格注意力的分散，一直持续转动的魔法圆盘便也陷入了停滞，自然而然的，从办公室内传出的对话声也变得如同最开始那样模糊不堪。

    “该死！”

    修格心中叫骂不止，然而表面上却是非常礼貌地笑了起来：“绮莉小姐，你不会很忙么？”

    “恩斯特先生，你忘了？作为菲利普主编的秘书，替他招待好你这样重要的投稿者，可是我的本职工作啊！”

    说着，她将那杯水推了过来，红艳艳的嘴唇则勾勒出了一个让修格感到略微不适的弧度：“我昨天还在看你之前写的文章呢，哈，写的真是……”

    她压低了声音，语气也变得诡异莫测起来：“棒极啦！”

    “呃，多谢夸奖。”

    修格伸出手，正打算用战术喝水来掩盖自己的尴尬时，却发现这水杯的边缘上竟然已经有了一个口红印子，于是他果断地停下了自己的动作，不动声色地转移了话题：“我刚刚听见办公室内好像在争吵啊，你不需要去看看么？或许菲利普主编需要你的帮忙。”

    “他招待的客人脾气很大，谈话时根本不允许其他人在场，我就是被赶出来的。”

    装扮艳丽的女文员又笑了起来：“说实话，还是和恩斯特先生你这样的人聊天更加令人感到愉快。”

    “……”

    就在修格已经逐渐控制不住自己脸上的狰狞之色时，办公室的大门终于打开了。

    随后，身材宽大的菲利普主编率先走了出来。

    和以前一样，他留着两撇胡须，肥硕的身材将身上的衣物撑得紧绷绷的，显得异常滑稽。

    在走出办公室后，菲利普主编非常恭敬地做了一个“请”的姿势，随后一个身穿黑色礼服，戴着单边眼镜的高瘦中年男子便出现在了修格的视线当中。

    这应当便是那位“莫雷尔先生”了。

    就仿佛感受到了修格的目光一般，莫雷尔先生突然扭头看了过来。

    修格本能地收敛了自己的呼吸与神态，他的面色本就苍白，此刻看起来就像是一个休息不佳或纵欲过度的贵族青年，倚靠在椅子和墙壁上，显得有气无力的。

    修格清晰地感受到了对方视线的游走。

    他感觉，仅仅只是一瞬间，这名莫雷尔先生似乎便将自己身上的特征与面部的神情看了一个遍，在这之后，他也并没有说什么而是在菲利普主编的陪伴下朝着报社的大门口走去。

    “那个年轻人是谁？他的身上似乎有恩斯特家族的血统。”

    在走出报社的大门后，莫雷尔先生转头问跟在自己身旁的菲利普。

    于是这位肥胖的主编笑着回答道：“被恩斯特家族抛弃的私生子罢了，如今他只能通过一些不入流的文字来维持生活，呵，一个可怜虫！”

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