第98章 宁新中

    那群人跑到城楼附近，并没有找路下城，而是避开火焰，顶着浓烟，直接从城上向下射箭。虽然距离略远，但胜在位置较高，胡阳下令亲营避开，准备过桥。他只率领郑安平等亲卫百人独立桥头。

    城上箭如雨而下，但正好射不到这里，纷纷在眼前落下，刺入土中，大家见了，心情也安定下来。然而胡阳的前方偏偏有一块石头，一支箭落到石头上，弹起，却倒刺入胡阳的小腿。胡阳疼得一弯腰，把箭拔出来，血流却不多。众人上来察看，见伤口不深，血流不多，皆不以为意。安慰几句，扯块布包扎一下，就往桥上退去。

    亲卫们一边退，一边把油膏洒在桥上。过桥后，一把火把桥也烧了。

    过了河的秦军已经整好队。胡阳过河后，即命王龁按计划开拔，向南直趋黄河。中间是辎重和伤员，由胡阳亲自率领，叶县民军护卫。司马靳率领余部断后。

    王龁出发时，已经到了午后。伤员是乘船过来的，而牲口、辎重都是从桥上过的河，现在重伤员要乘车，颇费了些时间。

    秦军带出来的牲口，为了适应山地作战的需要，基本以马、驴、骡为主，沿途损失了不少；到了武安，连夺了几座城邑，不仅补充了损失，还找到些牛，可以拉上辎车；革车和旗鼓车也找到了。从武安突围时，司马靳一路是坐船，没有带车；而王龁一路则幸亏有武安的车乘加入，加快了行军速度，令赵军一直只能跟在后面，无法迎头拦截。进入长城后，同样补充了各种车乘，昨夜一战，也颇有收获。缴获的旗鼓车和革车已经分给各军，诸公子和兵曹也都分到几乘革车，可乘车前进，不用再自己步行。中军主要以牲口驮运和牛拉的辎车为主。比较重的伤员让他们乘坐辎车，或坐或卧，一乘可载三五人；稍轻的则让他们骑在牲口上，由人牵着前进。更轻的伤员则全靠自己行走，稍重些的允许把兵器放在运载重伤员的辎车上，自己可以傍着辎车行走；其余的则负责牵牲口，兵器由骑牲口的伤员代劳；如果是驮物资的，也可以就束在驮架上。

    现在秦军大约有辎车七八十乘，牲口千头，连伤兵带亲营，约三千人。中军整好队时，已经是日昳末了。胡阳没有耽搁，即下令启程。这时，武城内的大火已经被赵军完全扑灭，赵军重新占领了武城，城墙上兵卒频繁往来，也有好多军官登城远望。漳水对岸秦军的一举一动，大约都逃不过赵军的眼睛。

    早在司马靳夺取长城，派兵渡过漳水的时候，邺城就是重点警戒的方向，邺城的守军一直紧守城池，并无积极的行动。但随着武城火起，长城上出现赵军活动，邺城也出现了异动，似乎有出击的迹象。司马靳命令全军随时作好战斗准备，如果邺城守军敢出城，那就不妨夺取了邺城再离开。

    然而，邺城的守军没有出城，占领了长城的赵军似乎也满足于夺回长城，没有出长城一步。日落后，司马靳把部队分成两部分，先后撤离。撤离前，把漳水岸边的船全部烧毁！冲天的火光惊动了长城内的赵军，许多军官上城观看，但没有采取进一步行动，目送司马靳离开。

    根据公子缯的介绍，黄河边的渡口宁新中是魏国城邑，其旁的房陵和几邑则为赵军所夺。魏国在这一次伐赵之战中，算是秦的盟军；胡阳计划先到宁新中，通过黄河和咸阳取得联系，然后取道南阳，或从洛阳入宛、郢，或从安邑入河东，过了河就是函谷关了。算一算日子，如果顺利的话，部队回到秦地，正好赶上春耕，可以不误农时。

    公子缯一行就在王龁的军队里，出发后不久，公子缯派出一名行人，王龁手下的两名大夫也作行人装束，同乘一乘革车，由一队秦兵护卫着，先行前往宁新中，预报秦军到达，一则探一探魏人的态度，二则也了解一下周围的形势。

    车驰往宁新中的路上，行人感到有些不对。他们在半年前赴赵谈判时，宁新中是他们常住的地方，十分繁荣，民庶物丰。而这一路下来，却显得意外的萧条。行人对两名大夫道：“事或有变，愿大夫随机应之！”两人沉默地点头。

    宁新中位于洹水以南，城北门有桥以通两岸，而桥面完全在城上弓弩的射击范围之内。车到宁新中城下，城门竟然完全关闭，如临大敌。

    行人将车停在一箭之外的洹水桥边，下车持节过桥向前，高声道：“秦行人求见宁新中令守。”

    少时，城上有人道：“容报！”

    过了一会儿，城上一人道：“但请贵使一人上城！”那人引导行人转到南门，开城迎入。所有随从都在原地等待，不许过桥。

    过来迎接的是一名大夫模样的人。那人见行人入城，过来见礼，道：“谨闻所见！”

    那名行人道：“臣秦行人虎！敢奉教！”递过所持节符。

    那人道：“魏大夫不更！”一边接过节符，核验无误，即交还给行人虎。一揖，将行人虎请在车上，驶入令府中。

    宁新中令、尉、丞均在府门前迎接，几人寒喧毕，一齐上堂，分宾主而坐。客人这边，自然只有行人虎一人，而主人那边四人，以魏不更为首，其余三人皆依次而坐在其下。行人虎猜测，魏不更应该是从大梁赶来的，不由得提高了警惕。

    魏不更首先道：“臣等不意大国兵至，惧城邑失窃，故略以为备！贵使其谅之！”

    行人虎道：“岂敢！诸侯守土有责，兵至而备，理也！惟秦与魏，盟也。共伐于赵阏与。今吾秦伐赵而归，愿经大邑而归敝国。愿大夫开城以迎之，粮秣以给之，则幸甚！”

    魏不更道：“臣闻，秦与魏、韩，道上党而伐赵阏与。阏与远在上党，奈何贵军至于此耶？”

    行人虎道：“敝国少经上党，迷失道，乃至于此。”

    魏不更道：“臣闻，秦虽少经上党，而韩军久居，焉得令秦失道至此耶！”

    行人虎道：“但偶有误耳！”

    魏不更对这么明显的谎言也不打算深究，只一笔带过道：“今将军欲何往？”

    行人虎道：“愿借途而往南阳。”

    魏不更道：“敝邑未闻大军将至，粮秣未备，城池偏小，难歇军马。若军自城下过，敝邑不敢阻拦。未奉王命，城断不敢开。”

    行人虎虽然心理有所准备，但终于落实后，心头还是一沉，道：“魏与秦，盟也，誓共进退，大夫何相拒若此耶？”

    魏不更道：“凡大军之过也，必先备粮草，预留营地，然后军方能过也。今大军卒至，城无粮草，民被惊恐，无所安营。虽魏军亦难留也。愿尊使勿罪！”

    行人虎见状，知其事难谐，便道：“但至大梁，必鸣冤于王！”

    魏不更道：“非敢欺也，实难行耳。尊使其体之！”

    行人虎拒绝了留宴，立即出城。与诸大夫会合，说明了魏国的态度，特别是那名魏不更大夫，很可能就是奉了魏王之命来的，存心要在这里给秦一个难堪！

    一名大夫道：“既若此，吾且归告大夫及中更。”

    不等他们返回，就见远处王龁的哨探已经巡哨而至：王龁大军即将兵临城下。

    众人匆匆返回，见到王龁，报告了宁新中拒不开城的态度，而且这种态度很可能不是当地官员自行做主，而是来自大梁的指示。王龁道：“且至城外安营。”

    安营的地方是现成的：洹水北岸就是殷墟，殷人的故都虽然掩埋于荒草之中，但断垣残壁时时可见，作为大军临时安营之所并无问题。防御问题也不难解决，洹水提供了现成的壕沟和水源。秦军就在洹水桥的这边安下营栅。其实，洹水桥也非止一座，上下游五里，其实各还有一座。河面也非十分宽阔，临时架设浮桥也完全可能。惟一困难的是，宁新中的确卡住了南下的道路，就算过了河，不拿下宁新中，也别想安逸地南下南阳。

    王龁军安营方毕，胡阳已经带着中军赶到了。王龁派人协助胡阳沿洹水向下游方向安营，自己则和胡阳等人一起巡查地势。

    这里是一片平原，西边太行山脉迤逦而来，构成天然屏障。如果只是为了攻下这座城池，倒也没有什么；困难是，这里还是赵地，赵军随时都可能杀来，不可能停留哪怕十天时间准备攻城。这么高大坚固的城池，不做充分的准备，是很难攻克的。

    胡阳最后决定道：“洹水入河，卿其多备舟船，由洹入河可也。”

    王龁苦笑道：“洹水水浅，皆小舟，载不过十人，二万之众，必得二千舟，不但不便，且无寻！”

    兵曹忽道：“过河向东，乃陶也。西道若断，其若东乎！”