第51章 弃民

    公议剩下的时间，主要是饮酒、闲扯：凡属军政要务都属有司管辖，犯不着麻烦主持大事的公卿们，他们只管坐而论道。一直坐到饷午，魏齐传膳上来，八簋九鼎，声言系大王赐宴。诸公安坐，魏齐分膳，芒卯和大梁尉一份份摆到诸公席前。众人吃罢御膳，又各饮一爵醇酒，才陆续辞去。魏齐随请芒卯和大梁尉同到相府再议。两人遂随魏齐一齐出南宫门。

    南宫墙下隔一丈小巷，是一溜高宅大院，只不过正门都开在另一侧，这里只有后门；深巷临近宫墙，有人持节巡视，如非亲近，断不可能从此通过。魏齐为示友好，在大梁门将公父、公叔之类的给送走了，就带着芒卯和大梁尉从禁巷直入相国府。

    由于是从后门而入，芒卯和大梁尉两人唯恐看到什么不该看的事情，个个眼观鼻、鼻观口，目不斜视，随着魏齐穿过后院，直入前堂。可能事先有人报了信，也可能是魏齐持家严谨，一路上除了遇到几名仆妇和家僮，并未发生什么意外。这之前，魏齐叫来一名家僮，低声嘱咐了几句，家僮跑着出去了。

    进到大堂，两人就要向魏齐见礼，魏齐连忙拦住道：“你们别看我当了相，各个典仪装模作样的，其实最讨厌繁文缛礼了。诸卿自便就好。如要演礼，我还得请诸卿出去，从正门迎入，那时才讲呢！”众人大笑，各自作了个揖。

    魏齐道：“吾等移席相近，促膝而谈，置酒于前，自酌自斟，可乎？”两人道：“正要如此，方是放开襟怀。”

    三人一齐动手，把三张席子拖到一处，一众舍人在下手摆上一张承盘，烧着些木炭，上置温酒的斝；另一只承盘内放着三只爵；再抬来一只瓮盛满酒，放在堂下。魏齐便要来斟酒，两人连忙拦住道：“相国相约自酌，怎可言而无信！”推让一会，魏齐到底拿起斝把三只爵都斟满，只说“聊尽东道之谊，而后诸卿随意”。三人举爵同饮，随将爵放在席前。

    魏齐道：“请众卿相会，其议有三。其一，西南如何列阵；其二，四乡之兵如何安置；其三，信陵公子如何妥置。”

    芒卯道：“前二议并不难，只要秦军必入启封，大梁尉想已有成策在胸。”

    大梁尉道：“偏俾之见，若秦军必入启封，则明晨一偏出西门，一偏出南门，分至城外三十里屯扎。北乡河右军至西门外与武卒合；东乡军绕至城南，沿河据守。北乡左军自水门入，以充各门守备。至于西南守备，西、南两乡各遣本地乡军归里即可，不必他调。余军仍驻原地，可相机转用于各方。”

    芒卯道：“大梁尉所言可行。惟西南一线还要派武卒靖边，否则乡民归里，恐生混乱。”

    大梁尉道：“将军思虑周全。派至归里民军各营的武卒，即时靖边，所有闲杂人等不得通行，各里镇静，不得喧哗！”

    芒卯道：“善！”

    魏齐道：“如是则二议皆定，唯信陵公子一事，如何是妥？”

    芒卯道：“此事最是棘手。公子千金之躯，武卒万余正是用武之时，均需妥为撤回。然中坚一动，全军立呈崩解。散军遍野，必然生乱，为害甚大。如按例散军，则军劳而无功，何以对天下，何以对士卒！”

    魏齐行礼道：“大王一时发仁心，欲荒乡之民得安其身，却落得狼狈至此，思之令人感慨。芒卿身负重任，无功而返，反受颠沛，又何尝不使人叹息。信陵君贵家公子，荼食块卧，栉风沐雨，王心难安。甚有望于众卿矣！”

    二人一齐回礼道：“臣等怎敢不尽心竭力，以报王恩！”

    芒卯道：“大略而言，圃田城外民军要在秦人占启封后，即时解散。不可在此之前，恐秦人乘隙攻圃田。此事二难，一难在未卜秦人何时占启封，如迁延时日，军中粮尽，则变乱自起，而至不可收拾。二难在散军后，得保公子与万余武卒万全，如无妥法，激起民变，则有不可言者。万全之策，必在散军时各加军功一等，免当年本家粮赋。”

    魏齐哭丧着脸道：“哎哟，我的芒大将军，我都说了，此策不可行……别争，我给你交底：临近年关，庆典、大宴、赏赐，一应宫内开销；武卒、朝臣、公卿、乡老、工匠，一应钱粮应支；……咳咳，这么说吧，全都收上来也不够开支的。五六万户一年粮赋，怎么少得！”

    芒卯道：“相国稍安，此五百里本报饥荒，大王仁心，焉得不救。救则必开仓。如以军功折之，正好相当。岂不两全！”

    魏齐道：“账不是这么算。开仓赈济只算得仁政，赈济多少全在大王裁断。而免粮赋那可是实实在在啊！”

    芒卯道：“相国之见如何？”

    魏齐道：“我哪里有什么策。我只把信陵公子和武卒撤回城内，民军由他散也罢，聚也罢。但必是不可！”

    芒卯道：“自是不可。武卒一撤，民军无首无靠，如一路劫掠，其暴更甚秦军，必如蝗虫过野，不可复制。”

    魏齐道：“我就知道不可嘛。如果民军一哄而散呢！”

    芒卯道：“此为溃军。按律当斩。”

    魏齐一拍手，道：“如大王发旨，溃军回乡免死，如何？军也散了，粮赋照收，士卒得免于死，除少数剽悍之徒，其余必然还乡，其民亦不稍少。如有饿殍，再行开仓赈济。如此行得？”

    芒卯道：“军国之事，怎得儿戏！不战自溃，为军中第一大忌，不仅士卒当斩，即全军将佐，无不死罪。”

    魏齐道：“非常之时行非常之事嘛，只此一例，绝不再行……否则不但我过不去，大王也必定驳回。如芒卿另有别策还好，否则大王相问，芒卿何对？”

    一直沉默的大梁尉突然道：“偏俾愿直至军中，替回信陵公子。民军之事，再不劳大王费心。”

    芒卯道：“大梁尉意欲如何？”

    大梁尉道：“只以将军所言，长驱敌后，以死继之！”

    芒卯道：“秦人计首论功，十万大军恐不免矣！”

    大梁尉道：“苟利国家，生死何计！”