六四、避子

    她倒是想着立刻带回京中，让太医检查后在各宫各殿里大量配用，也省得她一个帝王还得委屈着自己喝避子汤。

    宁秀招却听得一怔，嘴唇轻抿了抿，眼中沁了些幽漠的苦意，缓缓道：“这算什么宝贝，寻常妇人都觉得妨害子嗣就是罪过了。我刚刚还想提醒二位娘子，若要卖予旁人，可千万要叫人家知道这药的底细呢。”

    “总比那害女不害男的避子汤好多了。妇人生孩子也得自己先有个挑选，这一年忙活商行事务腾不开身，便好顺势延一年。总不能男人快活完甩进来，自己就生生受着，全凭上天将娃娃送进肚子里吧？”

    这话有些粗野。成璧当了大半年女帝，已全忘了贤良淑德四个大字怎么写，事实上她从前做公主的时候就没大记得。从前跟临楼王在一处，那也是刀枪棍棒的没个歇晌，小猫爪子锋利着呢，一旦弹压不住就要挠人，少不得要在恶霸颈间留下道血淋淋的印子。

    那赵元韫坑害她喝了不少避子汤，虽后头他又寻了一种新方，据说避孕的同时也能补气益血，可她并不信他，回宫以后，那药方也没带在身上，喝着太医院的药，总觉偶尔手脚泛凉，许是还不如王府里的药好。

    王孙贵女尚且如此得过且过地捱着，能在西北县城里寻见这么个神奇香囊，岂不让她如获至宝？

    宁秀招听完她那些话，险些没绷住噗嗤一乐，心中又不禁生出种得遇知音的快慰，忍不住打趣她道：“女人生孩子还要先后挑选？难道阮娘子家里有好些儿郎君，能让你拿定给谁生不给谁生？要这么说，你家公公婆婆也真够宽限的，阮娘子好福气！”

    成璧笑而不答。她发现这位药材铺的当门娘子，眼瞧着和草药一般清平幽静，实则内里却与她祖上那倔老头宁伯雅有些微妙的相似。

    宁秀招又道：“阮娘子方才说避子汤是害女不害男，我却不大同意。娘子莫怪小妇人说话直，上好的避子汤方可是价值千金，次些的，难免药力寒凉，价格固然便宜些，可也不是寻常百姓家里可以负担的起的，只有馆阁里的红娘子，年轻能赚钱时才有幸喝着几碗。故而咱们西北人家里，丈夫要是不知节制，做妻子的就往往要从刚成亲生到月事了结才够数。

    可庄稼人一直生总不是事，手里牵两个，怀里抱一个，肚子里还揣着一个。虽则说起来是给家里添几口壮丁，将来做农活收麦子人手也宽裕，可女人的苦痛又有谁知？能下地干活的时候落在裤子里都算好了，多的是血崩活活痛死在草床上的。更有多少妇人家里养不活孩儿，又无奈坐了胎，只得拿棒槌扁担痛打肚子，把血肉一团活活打落下来才能安生。还有坐在锅沿上往地下跳，死活要磕着肚子的呢！

    到老了，那肚子就像个稀松的面口袋，走着走着掉出个坨坨来，上牵肾经肠管，是摸不得拽不得，要硬塞回去，女人的阴阳二气也早顺着窍门跑光了。农妇里头足有三五成，这一辈子就是这么过，说透了，惨烈非常。不说透，便是寻常命数而已，人人都将背后血泪隐避不谈，只愿赞我西北女子体格壮健好生养，是好媳妇儿的标杆。

    我虽是妇人之见，却一直以为两害相权，当取其轻。此物虽让不少女子体质孱弱，然也可以免去诸多苦楚。物什天然没有好坏之分，能害女人的，只能都是人。”

    医者话语本无忌，可见成璧与云舒二女皆面露悚然，宁秀招也知自己说得那样细，对两个还没怀过身孕的年轻妇人来说俨然形同危言耸听，万一坏了人的姻缘就不美了，故连忙敛了话头，转而笑道：“其实近来我在古籍里寻着种新法，只是有些复杂，且价格更高了……不提这些，瞧我，尽说些不作兴的事。二位娘子还年轻，万不能把这些话入了心去。能与心爱之人一同抚育子嗣，也是人间幸事。”

    她撇开话题，见厨下的小糕点来了，便先拆一盒与她二人一并吃着，后又另装了两盒让她们打包带走。

    谈到三味轩的菜肴口味，成璧颇斟酌了一番，而后还是决定照实回答：‘三味’招牌略显得名不副实，虽有掌柜夫人妙手改动，却也受到食材品质的局限，只能说口味上乘，实则并不大上档次。另外几道地方菜肴倒都不错，其中脆皮土鸡、山楂羊肉小方更是令她印象深刻，前者皮脆骨香，后者鲜嫩不膻，一品便知是当时当地现得的新鲜食材。

    “这些糕点也都是极好的，我再挑不出什么缺憾来，也不显甜腻，只品出极淡的药香。一个个的样子也做得精巧，竟有点舍不得吃了。”成璧捻了块晶冻似的果膏，“这是什么，味道乍一尝像苹果，仔细回味却又不是了？”

    “这个我们西北叫作柰子，其实就是海棠果。”

    成璧点头道：“果然，还是本地特有的物产吃着顺口些。”

    宁夫人笑道：“其实阮娘子这些话，也和我心里的话一模一样。原先此处不叫三味轩，而叫龙游食肆，是我成婚前练手的产业，规模不甚大，便是只经营些本地风味。然我那婆家豪富，商号里但凡进项不大的，在他们眼里便是白白往外头亏银子。我这小本生意入不得他家的眼，便被撺掇着改了牌匾，用南地珍馐做噱头，要价也高了上去。西北少见鱼鲜蟹味，刚一开张时确实门庭若市了一段日子，可龙游四面通衢，各地客商都汇聚于此，吃过见过的人还能少？现如今，我三味轩已然陷入瓶颈，眼下常是只靠本地相熟的老客点点药膳、小菜支撑着生意，外地慕名而来的只要吃过一回，就绝少有回头客了。故而，我正琢磨着变以求存呢。”

    她几人说了这么多，成璧也一直在细细地打量着宁夫人。

    这宁秀招的五官有股子特别的气质，用八个字概括，便是端庄娴雅，温慧清幽。再而言之，乍一看，总会觉着她是个内秀到不爱和俗人说话的高蹈之人。可实情真是如此么？

    她有一张最最饱满流畅的鹅蛋脸面，鼻柱细而挺直，显得有些执和倔。  或许是因她没养大孩子的缘故，又或许，她身为大医传人本就善保养，宁秀招比这个年纪的其他妇人看着更年轻些，和云舒竟差不离儿，眼里还有些少女的“冲”劲儿。

    这种冲劲儿不是不温和不礼貌的冲，事实上，她整个人仪态、气度，即便放在京城里也少有可比，最起码成璧做公主时，在妇容妇德上是远不及她的。她这种“冲”，大约是因她还没被磨平棱角，还有自己特异的形状。

    果然手里捏着金银、商铺，自个有产有业的女人说话便有底气，全不似某些埋首房中相夫教子的贵妇人，操劳了大半辈子，别说老爷的心了，连中馈都没把握住，在夫人圈里吃喝交际都显得缩手缩脚。

    成璧眼中映着宁秀招，脑海中忽又想起另一个曾经以美貌与德行名满京城的女子。

    她想到了容珩的姐姐，那个她幼时常听在耳里，有阵子甚至腻歪到隐隐生厌的名字，容瑶。