中枢
中枢是将太阳能转化为足够供应整个城邦电能的基地，又为城邦提供网络服务，也是城邦的政治中心。这是前代人类在争夺对太阳能顶尖利用技术话语权时的产物，人类复兴时，以各个中枢为中心发展起大大小小的群落，又发展为一个个政权。 普利希尔是其中最强盛的城邦之一，这或许与他们抢占了复兴的先机，又占据了强大的中枢有关。他们实行议会制度，引得其他城邦纷纷效仿。 中枢里的住所是最先进的，也是艾雪长大的地方。她很难说这里给过她什么美好的回忆。自母亲去世后，她才懂得曾经那些如融化蜜糖般的日子是她偷得而来的，如今被泼洒成一地的污渍，又需要耗费精力去清扫。父亲终日不见踪影，偶尔的相处也并不甜蜜。 似乎每次见面，父亲都担任起更高的职位。她的童年由冰冷的白纸黑字构成，唯一的慰藉便是她因一次偶然认识了科迪莉娅。科迪莉娅是普利希尔另一位议员的孩子。 艾雪回到中枢后刚踏入住所，便看到艾里克在餐桌前咀嚼。他身旁悬浮着一方小屏幕，上面有滚动的字体；未关闭的收音机正在官腔官调地念最新新闻，提及了其他的城邦。客厅的摆件已经被全数归位，让艾雪不禁觉得这一切是如此庄重而肃穆，与连空气都在跃动的酒馆形成了剧烈的反差。她的舌尖又开始渴望鲜花酒的味道。 “你和一位来路不明的男子交换了联系方式。”没等艾雪换完鞋打招呼，艾里克便劈头盖脸地陈述，语气却十分平常。 艾雪对此并不意外。她一丝不苟地将外套挂入门旁的杀菌柜，没有正面回答父亲的问题，而是以同样平常的语气陈述：“您监视我。” “作为随时可能身处不利状况的我的女儿，我觉得这是必要的。” 艾雪这才偏过头望向艾里克，发现他也同样在注视他，两道金色的目光在空中相遇了。艾雪与父亲拥有同样的金色眼睛与黑发。我身处不利状况，会让您也立于不利的境地，艾雪想，这不是因为在关心我。 ——但对面这双金色眼睛的主人依旧是一位了不起的人，艾雪继续想道，在遭受了重大的打击后，他依然带领众人让普利希尔走向昌盛，她无法拥有像他这样了不起的成就。 艾雪对父亲游离于空气中的情感有些摸不透，唯一可以确定的是他很爱自己的母亲。他可以关照任何一个人、任何一个小孩，唯独对于自己，他似乎并不上心，但偶尔一些行为举措又会让艾雪觉得他对她的关心比对任何一个人都要深刻。这些对于父亲习惯性的揣测随着艾雪的年龄增长被她摒弃了。她获得了一些话语权，于是她不再在意父亲对她的态度，她只清楚地认识到他不会伤害她。 “既然如此，能通过联系方式调查一下他吗？使用您的权限。”艾雪在艾里克的对面入座，艾里克摇了摇头。 “除非他来自普利希尔，否则我没有权限通过敏感信息调查他。” “他说他确实不来自普利希尔。那么通过名字呢？” “如果你愿意从世界人口库的重名列表里一个一个比对，也不是不可以。”艾里克勾了勾嘴角。 那么就算能比对出人，也无法了解到他别的有效信息了。 客厅的一面是一座巨大的单片玻璃窗，配合金属风格的装潢，使整个客厅宛如一架宇宙飞船的内舱。艾雪扭头望向窗外，夕阳正笼罩着普利希尔，将客厅内部一并染成黄昏独特的橙金色。 “他会不会是间谍？”艾雪问。 艾里克笑了：“如果是间谍，他打算以什么样的方式获利呢？向你吹枕边风？” “那么他找错人了，我也可以以同样的方式套出他的信息，”艾雪盯着天际的夕阳，仿佛对它何时会完全消失产生了极大的兴趣，“就是听起来我才是那个需要出卖色相的间谍。” “如果你非要这么想，那他才是出卖色相的那个。”艾里克的声音波澜不惊，又突然想到什么似的轻笑出声，“并且，他还要赌你先动情。” “这听起来真是一场胜率不大的赌局，”艾雪有些阴阳怪气，开始觉得这段对话多少有点天马行空，“他完全有更好的方式达到他的目的。” “你很聪明，事情到你手中总有很多种解决方式，于是其中一些方式总令你觉得愚蠢，愚蠢到没有人会去采用。这会让愚蠢的人和故意让自己变得愚蠢的人轻易钻到你的空子的，艾雪。” 艾雪沉默地观赏着夕阳，天色似乎又暗了一些，那抹金色消失了，被全数的橙色取而代之。“我不会管你怎么处理这件事，”艾里克出声道，“但如果你泄露了机密，我会秉公执法。” 艾雪收回目光，发现艾里克正面无波澜地望着她，用他那双仿佛能看透人心的金眸。他看起来像正在主持什么会议，“保护好自己。”他仿佛从这场对视中看穿了她的心思。 末了又不着边际地加了一句：“做好防护措施。” 看，这就是让艾雪觉得父亲不仅关心她，而且还特别了解她的时刻。她突然觉得此时此刻应该试图扳回一局。 “父亲，以前有过多少床伴？” 她知道自己选择的话题多少有些触及父亲的雷区，最近已有太多未被解答的问题，全部都在她不擅长的领域内。 果然，她看见艾里克眼底有一丝裂痕打破了那份波澜不惊。他端起盛着饮品的杯子——这已是有些不自然的表现了——将它端到嘴边。但他没有真的去喝，而是陷入了某种沉思。 “我常被调侃守身如玉。”半晌，他如此说到。 艾雪觉得谈话已没什么可继续的了。她与父亲道别，起身走向自己的房间。等门在她身后完全合上时，她躺到床上打开腕机，向科尔温发送两人之间的第一条对话：“你想和我发生性关系吗？”